Kan ik zelf een merk registreren?

Zelf indienen kan, rechtstreeks bij BOIP of EUIPO

Ja, een merk zelf registreren is mogelijk: een aanvraag voor de Benelux gaat via het BOIP, een aanvraag voor de hele Europese Unie via het EUIPO. Beide bureaus bieden een eigen aanvraagsysteem waarin een ondernemer met een gratis account zelf een naam of logo kan indienen, zonder dat daar een gemachtigde tussen hoeft te zitten. De aanvraag komt dan rechtstreeks op naam van de klant te staan, en die blijft ook zelf verantwoordelijk voor wat er is ingevuld.

Waar het vaak misgaat, is niet bij het indienen zelf — dat is een kwestie van een formulier invullen — maar bij de keuzes daarvóór en daarna. De klassenkeuze uit de Nice-classificatie bepaalt voor welke producten of diensten het merk bescherming krijgt, en een verkeerde of te ruime keuze wordt niet automatisch gecorrigeerd door het bureau. Ook wordt er vooraf niet altijd gekeken of een vergelijkbare naam al ergens in het register staat, waardoor een aanvraag kan stuiten op bezwaar van een bestaande merkhouder. En na de inschrijving stopt de aandacht vaak, terwijl een merk in de gaten houden en op tijd verlengen net zo goed bij "zelf doen" hoort als de aanvraag zelf.

Waar dit op berust: de systemen van BOIP en EUIPO

Dat zelfstandige indiening mogelijk is, volgt direct uit de werkwijze van beide bureaus: het BOIP voor de Benelux en het EUIPO voor de Europese Unie stellen hun aanvraagprocedures open voor iedereen met een account, zonder verplichte tussenkomst van een gemachtigde. Wat er in die aanvraag moet staan — de juiste klasse, de juiste omschrijving — volgt uit de classificatie en de systemen die deze bureaus zelf hanteren, en een aanvraag die daar niet aan voldoet, doorloopt gewoon de procedure bij het bureau in kwestie, met de uitkomst die daaruit volgt.