Der findes intet fast antal klasser, som De skal angive ved en varemærkeanmeldelse. Det rigtige valg afhænger af de produkter og tjenester, som De allerede anvender Deres navn eller logo til, og som De med rimelighed vil gøre i overskuelig fremtid. Vælger De for få klasser, er Deres varemærke ikke beskyttet uden for disse klasser, og en anden kan registrere det samme navn der. Vælger De for mange, betaler De unødige gebyrer for beskyttelse, som De måske aldrig bruger, og det kan endda gøre skade senere.
Dette sidste punkt er den detalje, som oftest overses ved dette spørgsmål. En varemærkeregistrering beskytter ikke automatisk alt, hvad der står på anmeldelsesblanketten: hvis et varemærke ikke efterfølgende bliver brugt i kraft for en bestemt klasse, kan en tredje part anmode om at få varemærket slettet for den klasse. At flueben klasser "for sikkerheds skyld" medfører således ikke blot ekstra omkostninger, men også en registerpost, som ved en tvist viser sig mindre solid, end den ser ud.
Hvad Madrid-klassifikationen regulerer
BOIP og EUIPO anvender begge den samme internationale inddeling, Madrid-klassifikationen: 45 klasser, hvor de første fireogtrediive drejer sig om produkter, og de sidste elleve om tjenester. Hver klasse har sin egen beskrivelse og en liste over begreber, der falder under den. En varemærkeanmeldelse indsendes altid for en eller flere af disse klasser, aldrig i generel forstand for "alt". To virksomheder kan føre det samme navn, så længe de opererer i forskellige klasser, og der ikke er grund til at forvente forvirring mellem det, de tilbyder.
Klassifikationen opdateres fra tid til anden med nye betegnelser for produkter og tjenester, som ikke fandtes tidligere. Dette påvirker især virksomheder, som opererer inden for hurtigforandrende brancher, såsom software og digitale tjenester.
For få klasser: den mest direkte skade
Det mest almindelige scenarie er, at en virksomhed ved anmeldelsen begrænser sig til den klasse, som virker mest indlysende på det tidspunkt, og lader resten af virksomhedens aktiviteter uden beskyttelse. En installatør, som ud over installationsarbejde også sælger vedligeholdelseskontrakter og rådgivning, falder let ind under flere klasser samtidig. Registreres kun kernebedriften, kan en konkurrent registrere det samme navn for de andre aktiviteter og derefter anvende det mod Dem.
Den konfliktscanning, som går forud for en anmeldelse, viser præcis, hvordan det ser ud i praksis for et bestemt navn. få en første indikation uden konto giver et første billede af, hvad der allerede er registreret i de klasser, som ser relevante ud for Dem.
For mange klasser: gebyrer og et sårbart register
På den anden side er der anmeldelsen, som ud fra forsigtighed omfatter ti eller femten klasser, mens virksomheden i praksis bruger to eller tre. BOIP og EUIPO opkræver normalt et basistakst for det første antal klasser og en tillægsbetaling pr. klasse derover, så hver ekstra klasse øger det gebyr, som betales direkte til bureauet. Dette beløb adskiller sig fra servicegebyret for vejledningen selv; på siden med en oversigt over begge omkostningsposter er denne sondring anført særskilt.
Vigtigere end omkostningerne er virkningen på langt sigt. Klasser, hvor der aldrig reelt udbydes produkter eller tjenester under varemærket, giver beskyttelse på papiret, men ingen soliditet. Hvis et varemærke bare ligger ubrugt i en klasse, risikerer ejeren, at en tredjepart senere med held får denne klasse slettet. Et varemærke er således stærkest, når de registrerede klasser svarer til, hvad der virkelig sker under det navn.
Hvordan De kommer til et målrettet valg
Et brugbart udgangspunkt er spørgsmålet: under hvilke klasser udbyder jeg allerede nu produkter eller tjenesteydelser, og hvilken udvidelse er realistisk inden for nogle få år, ikke bare tænkelig? En installationsfirma, der overvejer at begynde at sælge materialer selv, gør klogt i at medtage den klasse med det samme. En tjenesteydelse, der kun er blevet nævnt som løs tanke under et møde, hører ikke nødvendigvis med.
Fordi klassificeringen er teknisk, og konsekvenserne af et forkert valg først bliver synlige år senere, overlades dette trin ikke til ansøgeren ved en ansøgning. Ved en guidet ansøgning afstemmes klassevalgene med virksomhedens faktiske og forudsigelige aktiviteter, før ansøgningen forberedes. Mere om opbygningen af denne proces findes på siden hvor der for hver situation undersøges, hvilke klasser der passer.
Hvad hvis dine aktiviteter senere ændrer sig
En varemærkeregistrering fastlægger klasserne på tidspunktet for ansøgningen; en klasse, der senere bliver relevant, er ikke automatisk omfattet. Hvis din virksomhed udvides til en ny aktivitet, er det tidspunktet til at undersøge, om en supplerende ansøgning er nødvendig, ikke til at vente, til der opstår en konflikt. Spørgsmål om denne slags mellemliggende situationer og om, hvornår en udvidelse er presserende eller ej, er udfoldet i samlingen af praktiske spørgsmål om varemærkeregistrering.
For den nøjagtige klassificering af et specifikt produkt eller en specifik tjenesteydelse forbliver den officielle Nice-klassifikation og den harmoniserede TMclass-liste kilden; hvis du er i tvivl om de juridiske konsekvenser af et klasseval i en konkret tvist, er en varemærkefuldmægtig den rette part at konsultere.
Vil du gerne vide, hvordan dit navn står i de eksisterende registre, og i hvilke klasser det er relevant? Quick-scanningen er gratis og giver inden for få minutter en første indikation, uden at du skal oprette en konto.