Det finns inget fastställt antal klasser som du måste ange vid en varumärkesanmälan. Det rätta valet beror på de produkter och tjänster som du nu använder ditt namn eller din logotype för, och som du rimligtvis kommer att använda för inom överskådlig tid. Om du väljer för få klasser är ditt varumärke inte skyddat utanför dessa klasser och en annan kan registrera samma namn där. Om du väljer för många betalar du i onödan för skydd som du kanske aldrig använder, och det kan senare till och med fungera mot dig.
Det sista är detaljen som oftast förbises vid denna fråga. En varumärkesregistrering skyddar inte automatiskt allt som står på anmälningsformuläret: om ett varumärke inte faktiskt används i en viss klass under en viss tid kan en tredje part begära att varumärket förklaras förverkat för den klassen. Att kryssa för klasser "för säkerhetens skull" ger således inte bara extra kostnader utan också en del av registret som visar sig mindre solid än det verkar vid en tvist.
Vad Nice-klassificeringen reglerar
Både BOIP och EUIPO använder samma internationella klassificering, Nice-klassificeringen: 45 klasser, där de första trettiofyra gäller produkter och de sista elva gäller tjänster. Varje klass har en egen beskrivning och en lista med termer som faller under den. En varumärkesanmälan läggs alltid in för en eller flera av dessa klasser, aldrig i allmän mening för "allt". Två företag kan ha samma namn så länge de är verksamma i olika klasser och det inte förväntas någon förväxling mellan vad de erbjuder.
Klassificeringen uppdateras då och då, med nya termer för produkter och tjänster som inte fanns tidigare. Detta påverkar främst företag som är verksamma i snabbt föränderliga branscher, såsom programvara och digitala tjänster.
För få klasser: den mest direkta skadan
Det vanligaste scenariot är att ett företag vid anmälan begränsar sig till den klass som då verkar mest uppenbar och lämnar resten av verksamheten oskyddad. Ett installationsföretag som förutom installationsarbete även säljer underhållskontrakt och rådgivning faller redan snabbt in i flera klasser samtidigt. Om bara kärnverksamheten registreras kan en konkurrent registrera samma namn för de andra verksamheterna och senare invända det mot dig.
Konfliktkontrollen som föregår en anmälan visar exakt hur det ser ut i praktiken för ett specifikt namn. få en första indikation även utan konto ger en första överblick över vad som redan är registrerat i de klasser som verkar relevanta för dig.
För många klasser: taxa och ett sårbart register
Å andra sidan finns det anmälan som omfattar tio eller femton klasser för försiktighets skull, medan företaget i praktiken använder två eller tre. BOIP och EUIPO debiterar vanligtvis en grundtaxa för det första antalet klasser och en tilläggsavgift per klass därefter, så varje extra klass ökar den taxa som betalas direkt till byrån. Detta belopp är separat från serviceavgiften för själva vägledningen; på sidan med en översikt över båda kostnaderna är denna skillnad specificerad.
Viktigare än kostnaderna är effekten på längre sikt. Klasser där aldrig några faktiska produkter eller tjänster under varumärket erbjuds ger skydd på papperet men ingen stabilitet. Den som låter ett varumärke ligga outnyttjat i en klass riskerar att en tredje part senare kan få denna klass raderad. Ett varumärke är således starkast när de registrerade klasserna motsvarar vad som verkligen sker under det namnet.
Hur du kommer fram till ett fokuserat val
En användbara utgångspunkt är frågan: under vilka klasser erbjuder jag redan produkter eller tjänster, och vilken expansion är realistisk inom ett par år, inte bara tänkbar? Ett installationsföretag som överväger att börja sälja material själva gör klokt i att ta med den klassen omedelbar. En tjänst som bara någon gång nämnts som en lös idé under ett möte hör inte automatiskt dit.
Eftersom klassificeringen är teknisk och konsekvenserna av ett felaktigt val först blir synliga år senare, lämnas detta steg vid en ansökan inte åt sökanden. Vid en guidad ansökan stäms klassvalet av mot företagets verkliga och förutsebara verksamhet, innan ansökan förberedas. Mer om hur denna process är utformad finns på sidan där situationen analyseras för att fastställa vilka klasser som passar.
Vad händer om er verksamhet förändras senare
En varumärkesregistrering fastslår klasserna vid ansökningstidpunkten; en klass som senare blir relevant omfattas inte automatiskt. Om er verksamhet utökas till en ny aktivitet är det dags att undersöka om en kompletterande ansökan är nödvändig, inte att vänta tills en konflikt uppstår. Frågor om denna typ av mellanliggande situationer och när en utökning är brådskande eller inte finns utarbetade i samlingen praktiska frågor om varumärkesregistrering.
För exakt klassificering av en specifik produkt eller tjänst är den officiella Nice-klassificeringen och den harmoniserade TMclass-listan fortfarande källan; vid tvivel om de juridiska konsekvenserna av ett klassval i en konkret tvist bör en varumärkesombud konsulteras.
Vill ni veta hur ert namn står i befintliga register och i vilka klasser det är relevant? Quick-scanen är gratis och ger inom några minuter en första indikation, utan att ni behöver skapa något konto.