L'enregistrement de marque s'applique-t-il aussi à votre entreprise ?
La réponse ne dépend pas de la taille de votre entreprise, mais de ce que vous risquez de perdre si quelqu'un d'autre fait enregistrer votre nom. En pratique, une entreprise individuelle avec une marque forte et des plans de croissance court un risque plus élevé qu'une grande entreprise avec un nom que tout le monde connaît déjà et que personne ne chercherait à détourner. La question n'est donc pas « suis-je assez grand », mais « que se passe-t-il si quelqu'un d'autre revendique mon nom ».
Il y a quelques signaux concrets qui indiquent si c'est urgent pour votre entreprise. Travaillez-vous sous un nom que vous avez créé vous-même et qui est distinctif, vendez-vous en ligne ou en dehors de votre propre région, ou avez-vous des plans pour croître, accorder des franchises ou exporter ? Alors le risque que quelqu'un d'autre utilise ou enregistre le même nom est réel, et les conséquences augmentent avec la notoriété de votre nom.
Quand c'est moins urgent
Il existe aussi des situations où le risque est plus faible, ou où d'autres priorités méritent attention d'abord. Une entreprise qui opère uniquement au niveau local, qui n'a pas de plans de croissance en dehors de sa propre région, et qui utilise un nom proche d'un terme descriptif (pensez à « Entreprise de Peinture Martin »), court un risque moins élevé qu'un concurrent ailleurs fasse enregistrer le même nom et y oppose quelque chose. Cela ne signifie pas que l'enregistrement serait inutile, mais l'urgence est différente de celle d'une entreprise visible en ligne et possédant un nom de marque reconnaissable.
Une entreprise nouvellement créée avec un nom qui peut encore changer fait aussi face à une autre évaluation qu'une entreprise qui facture, fait de la publicité et sert des clients sous le même nom depuis des années. Plus la valeur investie dans le nom est importante, plus grande sera la perte si ce nom ne peut plus être utilisé.
L'impact du nom lui-même sur le risque
La possibilité d'enregistrer un nom est liée à son caractère distinctif. Un mot inventé ou une combinaison inhabituelle est plus facile à protéger qu'un nom qui décrit largement ce que vous faites. Cela fonctionne dans les deux sens : un nom fort et distinctif est plus attrayant à revendiquer pour quelqu'un d'autre, mais aussi plus facile à enregistrer pour vous-même. Un nom descriptif n'est pas facile à enregistrer pour personne, ce qui réduit le risque qu'un autre s'en empare, mais limite aussi ce que vous pouvez faire respecter plus tard.
C'est précisément là qu'une recherche d'antériorité contre les registres publics fait la différence. Avant d'investir du temps dans une demande, il est utile de savoir s'il y a déjà des noms similaires enregistrés et comment votre nom semble distinctif selon les registres existants. Découvrez en quelques questions où se situe votre nom maintenant, sans qu'un compte soit nécessaire pour cela.
Ce qui change si vous attendez
Sans enregistrement, vous n'avez aucun droit exclusif sur votre nom, même si vous l'utilisez depuis des années. Une autre personne qui fait enregistrer le même nom ou un nom très similaire peut, dans certains cas, vous demander de cesser de l'utiliser, même si vous avez commencé en premier. Plus vous attendez, plus grandes sont les chances que quelqu'un d'autre fasse ce pas en premier, surtout dans les secteurs où les noms sont rapidement copiés ou où les marques sont délibérément achetées pour être revendues plus tard. Ce n'est pas une raison de paniquer, mais une raison de faire l'évaluation consciemment plutôt que de la repousser parce qu'il n'y a pas encore de raison apparente.
Comment évaluer cela pour votre propre situation
Les facteurs mentionnés ci-dessus ont un poids différent selon chaque entreprise. Une entreprise de plomberie qui n'opère que dans sa propre province fait face à une évaluation différente qu'une boutique en ligne qui vend à l'échelle nationale ou dans plusieurs pays de l'UE. Pour cette dernière situation, le choix entre une marque Benelux et une marque de l'Union européenne joue aussi un rôle, une évaluation qui varie selon l'entreprise et qui va au-delà de cet article.
Pour voir ce qu'une enregistrement pour votre propre nom et secteur signifie concrètement, y compris les classes correspondant à vos activités et les coûts associés, vous pouvez parcourir les étapes sur la page où la situation est examinée pour déterminer ce qui est nécessaire. Si vous souhaitez d'abord savoir comment nous procédons et d'où proviennent les informations de la vérification des conflits, cela est expliqué sur la page sur notre méthode de travail. Et pour un aperçu de ce que l'accompagnement coûte en plus des taxes que vous payez directement à l'BOIP ou l'EUIPO, vous pouvez consulter l'aperçu des prix.
Si vous hésitez à savoir si votre situation est suffisamment urgente pour agir maintenant, le moyen le plus rapide de le vérifier est une vérification gratuite de votre nom par rapport aux registres existants. Cela prend quelques minutes et vous donne une indication concrète au lieu de deviner.