Om du inte övervakar ditt varumärke är den största risken att du inte i tid märker en liknande varumärkesansökan från ett annat företag. Registren publicerar nya ansökningar, men ingen skickar automatiskt ett meddelande till dig. Om du märker ett problem först efter att den lagstadgade fristen för att lämna in en invändning har gått ut kan du i de flesta fall inte göra något åt det.
Det här är kärnproblemet: övervakning handlar inte om bekvämlighet utan om en tidsfrist som bara gäller en gång. Så snart den går ut är det andra varumärket fast, även om det helt uppenbart liknar ditt varumärke och är avsett för samma produkter eller tjänster. Du kan vid den tidpunkten fortfarande överväga rättsliga åtgärder, men det är en betydligt svårare och dyrare väg än ett snabbt svar inom invändningsfristen.
Vad varumärkesövervakning faktiskt innebär
Varumärkesövervakning innebär att nya ansökningar till BOIP eller EUIPO kontinuerligt jämförs med ditt registrerade varumärke. Handlar det om ett namn som är för likt ditt och ansöks det in för samma eller motsvarande produkter eller tjänster är det en signal att titta på. Utan den jämförelsen måste du själv regelbundet söka i de offentliga registren, och det är något som de flesta företagare inte orkar hålla igång vid sidan av sitt dagliga arbete.
Det är alltså inte så att något direkt går fel utan övervakning. Ingenting förändras i ditt eget varumärkerättsligt skydd. Risken ligger i det du inte ser hända: en tredje part som ansöker om ett liknande namn och på så sätt, om du inte reagerar, bygger upp en egen rätt som kommer att existera vid sidan av din.
Invändningsfristen är kärnan i risken
Efter publicering av en ny varumärkesansökan gäller en begränsad tid under vilken innehavare av ett äldre varumärke kan lämna in en invändning, den så kallade invändningsfristen. Den tidsfristen är densamma för alla och löper vidare, även om du inte är uppmärksam. Det kommer ingen påminnelse, ingen andra chans och ingen förlängning för att du missade det.
Följden av att missa den tidsfristen är att det andra varumärket helt enkelt blir registrerat. Från och med den tidpunkten finns två liknande varumärken bredvid varandra i samma register, vilket redan i sig är förvirrande för kunderna och för dig som företagare. Värre än så: i vissa fall kan innehavaren av det nyare varumärket senare faktiskt vädja till dig, till exempel om den parten har lämnat in ansökan för ett större område eller fler varuklasser.
Vad du då kan göra
Har invändningsfristen väl gått ut återstår framför allt svårare vägar: att inleda ett ogiltighetsförfarande eller att föra ett juridiskt tvister utanför registren. Båda är mer tidskrävande och kostsamma än en snabb invändning, och resultatet är mindre säkert. Marcai.eu för inte denna typ av ärenden själv; vid en invändning eller ett tvister överlämnar marcai.eu ärendet till en varumärkesombud som för förfarandet materiellt.
Urvattnande och förvirring på längre sikt
Förutom det förlorade momentum spelar något strukturellt också en roll. Ju fler liknande varumärken som kommer bredvid ditt i ett register, desto mindre särskiljande blir ditt varumärke i praktiken. Den här processen kallas urvattnande, och det är något där du som varumärkeshavare bär eget ansvar för: registren griper inte automatiskt in. Ouppmärksammat likartade ansökningar är ofta det första steget i den processen.
Detta är också relevant för dina egna kunder och relationer. Två likartade namn på samma marknad leder till förvirring, och den förvirringen brukar oftast skada den part som har legat stilla längst.
Du kan övervaka själv, men det kräver disciplin
Det är möjligt att själv regelbundet söka i de allmänna registren hos BOIP och EUIPO efter nya ansökningar som liknar ditt varumärke. Det kräver tid, kräver kunskap om Nice-klasserna där ditt varumärke är registrerat, och måste följas konsekvent så länge varumärket existerar, alltså i princip under hela skyddstiden och varje förnyelse därefter. svar på praktiska frågor om övervakning ger en bild av vad som exakt ingår där.
Den som strukturellt vill lägga ut detta på entreprenad kan låta övervakningen köra via ett abonnemang som kontinuerligt söker igenom nya ansökningar och ger varning så snart något kommer in som kräver åtgärd inom oppositionstiden. Varumärkets förnyelseklocka själv går automatiskt med där, så att en glömd förnyelse inte kräver uppmärksamhet skild från övervakningen. Se via översikten över serviceavgift och prenumeration vad som motsvarar det.
Om du ännu inte vet om ditt namn eller din logotyp överhuvudtaget är registrerat som varumärke, är det den första frågan som måste besvaras i förväg innan övervakning är meningsfull. Gör det via den kostnadsfria varumärkeskontroll med omedelbar indikation, eller läs hur den fullständiga ansöknings- och övervakningsvägen hänger ihop via förklaringen per situation om registrering och övervakning.
Har du en halvtimme och vill veta exakt var du står, med eller utan registrerat varumärke? Starta då den kostnadsfria snabbscanningen eller bläddra genom de andra ämnena i kunskapsbanken på marcai.eu.