Die kürzeste Fassung
Der häufigste Fehler bei der Wahl von Klassen besteht darin, dass die Wahl nicht dem entspricht, was das Unternehmen tatsächlich tut oder tun wird. Unternehmer wählen zu eng, sodass neue Produkte oder Dienstleistungen nicht geschützt sind, oder zu breit und vage, sodass das BOIP oder das EUIPO die Anmeldung in Frage stellt. Eine dritte Variante: Die Klassenliste wird von einem Konkurrenten übernommen, ohne zu prüfen, ob diese Liste zur eigenen Situation passt.
Die Folge ist in allen Fällen dieselbe: Die Marke schützt nicht, was sie schützen soll, oder die Anmeldung verzögert sich, weil die Beschreibung abgelehnt wird. Das lässt sich vermeiden, aber dann muss die Klassenwahl eine bewusste Entscheidung sein und keine Nebensache neben dem Namen oder dem Logo.
Zu eng gewählt: Schutz, der nicht mitwächst
Ein Installationsbetrieb, der heute nur installiert, registriert seine Marke manchmal ausschließlich für die Dienstleistung "Installationsarbeiten". Sobald das Unternehmen ein Jahr später auch Komponenten unter eigenem Namen verkauft, fällt dieser Verkauf außerhalb der Markenregistrierung. Ein anderes Unternehmen kann dann mit demselben oder einem ähnlichen Namen Produkte verkaufen, ohne dass der ursprüngliche Markeninhaber etwas dagegen tun kann — denn für diese Klasse liegt keine Registrierung vor.
Die Nizza-Klassifikation, auf der sowohl das BOIP als auch das EUIPO ihre Klassen stützen, umfasst 45 Klassen für Waren und Dienstleistungen. Es ist nicht erforderlich, alle 45 zu beanspruchen, aber es ist wichtig, vorausschauend auf Aktivitäten zu schauen, die innerhalb weniger Jahre realistisch sind. Eine Marke wird für zehn Jahre registriert; die Klassenwahl von heute wirkt sich zehn Jahre lang aus.
Zu breit oder zu vage: Ablehnung und höhere Kosten
Der gegenteilige Fehler kommt genauso häufig vor. Um nichts zu übersehen, wird eine Beschreibung gewählt, die praktisch alle Dienstleistungen in einer Klasse abdeckt, oder es werden vage Begriffe verwendet, die nicht in der harmonisierten TMclass-Terminologie vorkommen. Das BOIP und das EUIPO prüfen die Beschreibung auf Klarheit; ein zu vager Begriff kann zu einer Aufforderung zur Klarstellung, längerer Bearbeitungszeit oder im äußersten Fall zu einer Ablehnung dieses Teils der Anmeldung führen.
Außerdem kostet jede zusätzliche Klasse Gebühren direkt beim Amt. Ein breiter Anspruch, der nichts mit den tatsächlichen oder geplanten Aktivitäten des Unternehmens zu tun hat, führt also zu höheren Kosten ohne echten Schutz.
Klassen von einem Konkurrenten kopieren
Ein dritter, weniger sichtbarer Fehler: die Klassenliste eines Konkurrenten oder eines willkürlichen Beispiels online übernehmen. Zwei Unternehmen mit einem ähnlichen Namen können völlig unterschiedliche Aktivitäten haben, und das eine kann Kunden in ganz Europa bedienen, während das andere nur regional tätig ist. Eine Klassenliste, die bei einem anderen Unternehmen passte, muss nicht zur eigenen Situation passen. Das Risiko ist zweifach: Schutz, der nicht passt, oder unnötige Kosten für Klassen, die nie verwendet werden.
Wie es anders sein kann
Die Klassenwahl wird zuverlässiger, wenn sie damit beginnt, zu fragen, was das Unternehmen jetzt tut und was innerhalb eines absehbaren Zeitraums realistisch ist — nicht damit, was ein Konkurrent getan hat. Das erfordert eine kurze Bestandsaufnahme der aktuellen Waren und Dienstleistungen und eine Einschätzung von Expansionsplänen, bevor die Beschreibung in den Begriffen formuliert wird, die das BOIP und das EUIPO selbst verwenden.
Bei marcai.eu wird dieser Schritt Teil der Vorbereitung: Die Klassen werden auf der Grundlage der tatsächlichen Situation des Unternehmens gewählt, in der harmonisierten TMclass-Terminologie, bevor die Anmeldung zur Einreichung durch den Kunden selbst bereit ist. Wer sehen möchte, wie diese Umsetzung in jeder Situation abläuft, kann für jede Situation prüfen lassen, welche Klassen passen. Wer zunächst wissen möchte, wie der eigene Name in den bestehenden Registern dargestellt ist, kann die kostenlose Markenrecherche nutzen, um in wenigen Fragen einen ersten Überblick zu erhalten.
Die Kosten für zusätzliche oder falsch gewählte Klassen sind oft größer als erwartet, sowohl bei den Gebühren als auch zeitlich. Eine Übersicht über die Kosten einer Registrierung und der damit verbundenen Begleitung finden Sie auf der Seite mit der Servicegebühr und den Gebühren nebeneinander. Falls Sie noch unsicher sind, ob Ihre Situation Standard ist oder nicht, bietet die Sammlung häufig gestellter Fragen oft bereits eine Antwort, ohne dass Sie dafür ein Konto benötigen.
Abschließend
Die Klassenwahl scheint ein technisches Detail zu sein, bestimmt aber in der Praxis, ob eine Marke das schützt, was das Unternehmen wirklich tut. Wer hier in Eile ist oder eine Liste einfach übernimmt, läuft Gefahr, einen Schutz zu erhalten, der nicht passt, oder unnötige Kosten zu verursachen. Eine kurze, kostenlose Markenrecherche ist ein guter Ausgangspunkt, um zu sehen, wo Ihre Marke steht, bevor die Klassen endgültig festgelegt werden.