Η συντομότερη έκδοση
Το πιο συνηθισμένο λάθος κατά την επιλογή κλάσεων είναι ότι η επιλογή δεν συμφωνεί με αυτό που η επιχείρηση κάνει ή σχεδιάζει να κάνει. Οι επιχειρηματίες επιλέγουν πολύ περιορισμένες κλάσεις, με αποτέλεσμα νέα προϊόντα ή υπηρεσίες να παραμένουν χωρίς προστασία, ή πολύ ευρείες και ασαφείς κλάσεις, με αποτέλεσμα το BOIP ή το EUIPO να θέτουν την αίτηση υπό συζήτηση. Μια τρίτη παραλλαγή: ο κατάλογος κλάσεων αντιγράφεται από έναν ανταγωνιστή, χωρίς να ελέγχεται εάν αυτός ο κατάλογος ταιριάζει στη δική σας κατάσταση.
Το αποτέλεσμα είναι και στις τρεις περιπτώσεις το ίδιο: το σήμα δεν προστατεύει αυτό που πρέπει να προστατεύει, ή η αίτηση υφίσταται καθυστέρηση επειδή η περιγραφή απορρίπτεται. Αυτό μπορεί να αποφευχθεί, αλλά για να συμβεί αυτό η επιλογή κλάσεων πρέπει να είναι σκόπιμη και όχι δευτερεύουσα σε σχέση με το όνομα ή το λογότυπο.
Πολύ περιορισμένη επιλογή: προστασία που δεν αναπτύσσεται
Μια εταιρεία εγκατάστασης που σήμερα μόνο εγκαθιστά ενδέχεται να εγγράψει το σήμα της αποκλειστικά για την υπηρεσία "εγκαταστάσεις". Μόλις το έτος που ακολουθεί η εταιρεία αρχίσει να πωλεί κάτω από το δικό της όνομα και εξαρτήματα, οι πωλήσεις αυτές παραμένουν έξω από την εγγραφή σήματος. Μια άλλη εταιρεία μπορεί τότε να πωλεί προϊόντα με το ίδιο ή ένα παρόμοιο όνομα, χωρίς ο αρχικός κάτοχος του σήματος να μπορεί να κάνει κάτι για αυτό — επειδή για αυτή την κλάση δεν υπάρχει εγγραφή.
Η κατάταξη Nice, στην οποία βασίζονται τόσο το BOIP όσο και το EUIPO τις κλάσεις τους, περιλαμβάνει 45 κλάσεις για προϊόντα και υπηρεσίες. Δεν είναι απαραίτητο να διεκδικήσετε όλες τις 45, αλλά είναι σημαντικό να προβλέψετε δραστηριότητες που είναι ρεαλιστικές μέσα σε μερικά χρόνια. Ένα σήμα εγγράφεται για δέκα χρόνια· η επιλογή κλάσεων σήμερα έχει επίδραση για δέκα χρόνια.
Πολύ ευρεία ή πολύ ασαφής: απόρριψη και υψηλότερα κόστη
Το αντίθετο λάθος εμφανίζεται με την ίδια συχνότητα. Για να μην χάσετε τίποτα, επιλέγεται μια περιγραφή που καλύπτει σχεδόν όλες τις υπηρεσίες σε μια κλάση, ή χρησιμοποιούνται ασαφείς όροι που δεν εμφανίζονται στη γενική TMclass ορολογία. Το BOIP και το EUIPO ελέγχουν την περιγραφή για σαφήνεια· ένας πολύ ασαφής όρος μπορεί να οδηγήσει σε αίτημα διευκρίνισης, επιπλέον χρόνο επεξεργασίας, ή σε ακραίες περιπτώσεις απόρριψη εκείνου του τμήματος της αίτησης.
Επιπλέον, κάθε επιπλέον κλάση κοστολογείται σε τέλη, απευθείας στο γραφείο. Μια ευρεία διεκδίκηση που δεν σχετίζεται με τις πραγματικές ή σχεδιαζόμενες δραστηριότητες της εταιρείας έχει ως αποτέλεσμα υψηλότερα κόστη χωρίς να υπάρχει πραγματική προστασία.
Αντιγραφή κλάσεων από έναν ανταγωνιστή
Ένα τρίτο, λιγότερο ορατό λάθος: ο κατάλογος κλάσεων ενός ανταγωνιστή ή ενός τυχαίου παραδείγματος στο διαδίκτυο αντιγράφεται. Δύο εταιρείες με ένα παρόμοιο όνομα μπορεί ωστόσο να έχουν πολύ διαφορετικές δραστηριότητες, και η μία μπορεί να εξυπηρετεί πελάτες σε όλη την Ευρώπη ενώ η άλλη λειτουργεί μόνο σε περιφερειακό επίπεδο. Ένας κατάλογος κλάσεων που ταιριάζει σε άλλη εταιρεία δεν χρειάζεται να ταιριάζει στη δική σας κατάσταση. Ο κίνδυνος είναι διπλός: προστασία που δεν ταιριάζει, ή περιττά κόστη για κλάσεις που δεν θα χρησιμοποιηθούν ποτέ.
Πώς μπορεί να είναι διαφορετικά
Η επιλογή κλάσεων γίνεται πιο αξιόπιστη όταν ξεκινά από το ερώτημα τι κάνει η εταιρεία τώρα και τι είναι ρεαλιστικό μέσα σε ένα αξιόλογο χρονικό διάστημα — όχι από αυτό που έκανε ένας ανταγωνιστής. Αυτό απαιτεί μια σύντομη καταγραφή των τρέχοντων προϊόντων και υπηρεσιών, και μια εκτίμηση των σχεδίων επέκτασης, πριν συνταχθεί η περιγραφή με τους όρους που χρησιμοποιούν το BOIP και το EUIPO.
Στο marcai.eu αυτό το βήμα γίνεται μέρος της προετοιμασίας: οι κλάσεις επιλέγονται με βάση την πραγματική κατάσταση της εταιρείας, στη γενική TMclass ορολογία, πριν η αίτηση είναι έτοιμη για υποβολή από τον ίδιο τον πελάτη. Όποιος θέλει να δει πώς αυτή η εργασία προχωρά ανάλογα με την κατάσταση, μπορεί να αποσαφηνίσει σε κάθε περίπτωση ποιες κλάσεις ταιριάζουν. Για όποιον θέλει πρώτα να δει πώς το δικό του όνομα εμφανίζεται στα υπάρχοντα μητρώα, υπάρχει η δωρεάν έρευνα μαρκών για να λάβει μια πρώτη ένδειξη σε μερικές ερωτήσεις.
Το κόστος των επιπλέον ή λανθασμένα επιλεγμένων κατηγοριών είναι συχνά μεγαλύτερο από ό,τι αναμένεται, τόσο στις τέλη όσο και στο χρόνο. Μια επισκόπηση του τι κοστίζει μια καταχώρηση και η καθοδήγηση που την συνοδεύει, βρίσκεται στη σελίδα με τη χρέωση υπηρεσίας και τα τέλη δίπλα-δίπλα. Αν εξακολουθείτε να έχετε αμφιβολίες για το αν η κατάστασή σας είναι τυπική ή όχι, τότε η συλλογή των συχνότερων ερωτήσεων συχνά δίνει ήδη απάντηση χωρίς να χρειάζεστε λογαριασμό.
Τέλος
Η επιλογή κατηγοριών φαίνεται μια τεχνική λεπτομέρεια, αλλά στην πράξη καθορίζει αν ένα σήμα προστατεύει αυτό που η επιχείρηση πραγματικά κάνει. Όποιος βιάζεται εδώ ή παίρνει απλώς μια λίστα από κάποιον άλλο, διατρέχει το ρίσκο να έχει προστασία που δεν ταιριάζει ή που περιλαμβάνει περιττό κόστος. Μια σύντομη, δωρεάν έρευνα μαρκών είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης για να δείτε πού βρίσκεστε με το δικό σας σήμα, πριν οι κατηγορίες οριστικοποιηθούν.