Σύντομη απάντηση: σε πολλές περιπτώσεις ναι, είναι δυνατό. Η προστασία σήματος δεν ισχύει απόλυτα για κάθε όνομα σε κάθε τομέα. Συνδέεται με τα προϊόντα και τις υπηρεσίες για τα οποία έχει καταχωρηθεί ένα σήμα, κατηγοριοποιημένα σε κατηγορίες σύμφωνα με την κατάταξη της Νίκης. Δύο επιχειρήσεις με ακριβώς το ίδιο όνομα, αλλά ενεργές σε εντελώς διαφορετικούς κλάδους και καταχωρημένες για άλλες κατηγορίες, μπορούν κατ' αρχήν να συνυπάρχουν χωρίς ο ένας να μπορεί να εμποδίσει τον άλλον.
Αυτό ακούγεται πιο απλό από ό,τι είναι στην πράξη. Η αξιολόγηση του αν δύο σήματα μπορούν να συνυπάρχουν δεν εξετάζει μόνο τον αριθμό της κατηγορίας στο πιστοποιητικό καταχώρησης, αλλά την πραγματική περιγραφή προϊόντων και υπηρεσιών και το ερώτημα αν το κοινό θα μπορούσε να τα συγχέει. Για ένα γνωστό σήμα ισχύει επίσης ευρύτερη προστασία, ακόμη και εκτός των κατηγοριών για τις οποίες έχει καταχωρηθεί. Δεν υπάρχει λοιπόν μια σταθερή εγγύηση ότι δύο ομώνυμες επιχειρήσεις δεν θα μπλοκαριστούν ποτέ.
Γιατί οι κατηγορίες καθορίζουν το όριο
Η κατάταξη της Νίκης διαιρεί όλα τα δυνατά προϊόντα και υπηρεσίες σε 45 κατηγορίες, από τρόφιμα έως λογισμικό έως νομικές υπηρεσίες. Όποιος καταχωρεί ένα σήμα επιλέγει τις κατηγορίες που ταιριάζουν στην επιχείρησή του, και η προστασία ισχύει κατ' αρχήν για αυτή την επιλεγμένη περιοχή. Μια εταιρεία εστίασης και μια εταιρεία λογισμικού με τυχαία το ίδιο όνομα βρίσκονται συνήθως σε κατηγορίες που δεν έχουν σχέση μεταξύ τους, και ο κίνδυνος να τα συγχέει το κοινό είναι τότε χαμηλός. Αυτός είναι ο λόγος που τα μητρώα σημάτων παγκοσμίως είναι γεμάτα με πανομοιότυπα ονόματα που συνυπάρχουν, απλώς επειδή οι κλάδοι δεν επικαλύπτονται.
Όποιος θέλει να μάθει περισσότερα σχετικά με το πώς ακριβώς λειτουργεί αυτή η επιλογή κατηγορίας και γιατί έχει τόσο μεγάλο βάρος, θα το βρει στο την εξήγηση ανά περίσταση σχετικά με μια αίτηση σήματος.
Πότε μπορεί να προκληθεί τριβή
Το όριο μεταξύ κλάδων είναι στην πράξη λιγότερο οξύ από ό,τι υποδηλώνει η κατηγοριοποίηση. Δύο τομείς που φαίνονται ξεχωριστοί στο χαρτί, μπορούν στην αξιολόγηση να θεωρηθούν ως συνδεδεμένοι: ρούχα και παπούτσια για παράδειγμα, ή εστίαση και τρόφιμα. Επίσης λαμβάνεται υπόψη εάν μια επιχείρηση σχεδιάζει να επεκταθεί σε γειτονικές υπηρεσίες, και εάν το κοινό θα μπορούσε ως εκ τούτου να σύνδεσει τα δύο ονόματα. Επιπλέον, για σήματα με κάποια γνωστότητα ισχύει ευρύτερο πεδίο προστασίας, ακριβώς για την αποφυγή της αποστείρωσης αυτής της γνωστότητας από ένα όνομα σε εντελώς διαφορετικό τομέα. Οι αρχές και τα δικαστήρια εξετάζουν τις συγκεκριμένες περιστάσεις, όχι ένα σταθερό κανόνα που δίνει την ίδια απάντηση για κάθε περίπτωση.
Τι δείχνει και τι δεν δείχνει μια σάρωση σύγκρουσης
Μια σάρωση έναντι των δημόσιων μητρώων δείχνει ποια παρόμοια ή πανομοιότυπα ονόματα έχουν ήδη καταχωρηθεί, σε ποιες κατηγορίες και για ποια προϊόντα και υπηρεσίες. Αυτό δίνει μια καλή πρώτη εικόνα του πόσο ενεργό είναι το περιβάλλον γύρω από ένα όνομα και εάν υπάρχει ήδη ένα ομώνυμο σήμα σε ένα κλάδο κοντά στο δικό σας. Μια τέτοια σάρωση είναι μια ένδειξη, όχι εγγύηση, και σε περίπτωση αμφιβολίας σχετικά με ένα οριακό περίπτωση — δύο τομείς που ίσως να θεωρηθούν συνδεδεμένοι — είναι σκόπιμο να το υποβάλετε σε έναν αντιπρόσωπο σημάτων. Σε μερικές ερωτήσεις μπορείτε να δείτε πού στέκεστε, χωρίς να χρειάζεται για αυτό λογαριασμός.
Περισσότερο από ένα νομικό ζήτημα
Ακόμη και αν δύο σήματα μπορούν νομικά να συνυπάρχουν, παραμένει ένα πρακτικό σημείο: οι πελάτες, οι προμηθευτές και οι υποψήφιοι δεν διακρίνουν τις επιχειρήσεις ανά αριθμό κατηγορίας. Μια εγκατάσταση υδραυλικών και ένα γραφείο συμβούλων με το ίδιο όνομα ίσως να μην δημιουργούν νομικό σύγκρουση, αλλά δημιουργούν σύγχυση σε αυτούς που αναζητούν ηλεκτρονικά κριτικές, στοιχεία επικοινωνίας ή αριθμό εμπορικού μητρώου. Η εξέταση αυτή θα πρέπει να συνοδεύει την νομική κατά την επιλογή ενός ονόματος, ακόμη και αν δεν είναι κανόνας του δικαίου σημάτων.
Πριν επιλέξετε τελικά ένα όνομα
Όποιος εξετάζει ένα νέο όνομα θα έπρεπε να κοιτάξει όχι μόνο τον δικό του τομέα, αλλά και τους παρακείμενους κλάδους όπου θα μπορούσε να προκύψει σύγχυση. Το ακριβές διαδικασία από την αίτηση έως την εγγραφή και ποιες πηγές συμβουλεύονται περιγράφονται στο τη σελίδα σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας της προετοιμασίας. Τι κοστίζουν η εγγραφή και η παρακολούθησή της στη συνέχεια, θα το βρείτε στο σύνοψη της αμοιβής υπηρεσίας και της συνδρομής.
Αν αμφιβάλλετε εάν το όνομά σας είναι διαθέσιμο στον κλάδο σας και στους παρακείμενους τομείς, κάντε τον δωρεάν έλεγχο σήματος ή διαβάστε τα άλλα θέματα στη βάση γνώσης — και τα δύο χωρίς να χρειάζεστε λογαριασμό.