Was ist ein Einspruch gegen eine Marke?

Einspruch ist ein Widerspruch gegen einen Markenantrag, eingereicht durch einen Dritten

Einspruch ist das Verfahren, mit dem jemand, der ein älteres Recht besitzt — in der Regel eine früher eingetragene Marke — gegen einen neuen Markenantrag Widerspruch einlegt, der diesem zu ähnlich ist. Nach der Veröffentlichung eines Antrags beim BOIP oder beim EUIPO haben andere Markeninhaber die Möglichkeit, Einspruch zu erheben, wenn sie der Ansicht sind, dass der neue Name oder das neue Logo Verwechslungen mit ihrer eigenen Marke verursachen kann. Dies erfolgt innerhalb einer festgesetzten Frist nach der Veröffentlichung; wer innerhalb dieser Frist nichts unternimmt, verliert diese Möglichkeit für diesen Antrag.

Ein Einspruch ist keine automatische Ablehnung. Er ist der Ausgangspunkt eines Verfahrens, in dem beide Parteien ihre Sicht der Dinge erläutern können und in dem das BOIP oder das EUIPO letztendlich entscheidet, ob der Antrag weitergeht oder nicht. Für einen Unternehmer, der selbst einen Markenantrag stellt, bedeutet dies, dass ein Antrag, der die erste Prüfung besteht, nicht sofort endgültig ist: Solange die Einspruchsfrist läuft, kann ein anderer Markeninhaber immer noch Widerspruch einlegen. Umgekehrt gilt dasselbe: Wer selbst bereits eine Marke besitzt, kann auf einen neuen Antrag eines anderen stoßen, der verdächtig nah daran liegt, und kann dann etwas dagegen unternehmen — vorausgesetzt, dies geschieht innerhalb der Frist.

Wo dies zu finden ist: EUIPO und BOIP

Das Verfahren bezüglich Veröffentlichung, Einspruchsfrist und Behandlung eines Einspruchs ist auf den offiziellen Websites der beiden Register zu finden, die für die Benelux und die Europäische Union gelten: das BOIP für eine Benelux-Marke und das EUIPO für eine Unionsmarke. Beide Behörden beschreiben dort, wie ein Antrag veröffentlicht wird, wer einen Einspruch einreichen kann und wie das Verfahren weiter verläuft.