Όχι, όχι αυτόματα. Η εγγραφή ενός σήματος δεν προστατεύει την επιχείρησή σας γενικά, αλλά τα συγκεκριμένα αγαθά και υπηρεσίες που καθορίσατε κατά την υποβολή της αίτησης, ταξινομημένα σε τάξεις σύμφωνα με την Ταξινόμηση της Νίκαιας. Αν πωλείτε κάτι σε δύο χρόνια που δεν εμπίπτει σε αυτές τις τάξεις, το νέο προϊόν δεν προστατεύεται από την υπάρχουσα εγγραφή σας.
Αυτό προκαλεί έκπληξη σε πολλούς επιχειρηματίες, γιατί φαίνεται λογικό ότι 'το σήμα μου' είναι απλώς δικό μου, για ό,τι κάνω. Δεν είναι έτσι το δίκαιο σημάτων. Η προστασία συνδέεται με μια λίστα αγαθών και υπηρεσιών που επιλέγετε ο ίδιος κατά το χρόνο της αίτησης, και η επιλογή αυτή καθορίζει αργότερα τι είναι και τι δεν είναι προστατευμένο.
Γιατί ένα σήμα συνδέεται με τάξεις, όχι με την επιχείρησή σας
Η Ταξινόμηση της Νίκαιας διαιρεί όλα τα δυνατά αγαθά και υπηρεσίες σε σαράντα πέντε τάξεις, από υλικά κατασκευής έως νομικές υπηρεσίες. Κατά την υποβολή της αίτησης, υποδεικνύετε σε ποιες τάξεις είστε ενεργοί ή θέλετε να γίνετε ενεργοί βραχυπρόθεσμα. Το BOIP ή το EUIPO αξιολογούν το σήμα σας μόνο για αυτές τις τάξεις, και άλλα μέρη που θέλουν να χρησιμοποιήσουν το ίδιο σημείο σε εντελώς διαφορετική τάξη συνήθως δεν έρχονται σε σύγκρουση με την εγγραφή σας.
Αυτό το σύστημα υπάρχει γιατί το δίκαιο σημάτων δεν παρέχει ένα περιεκτικό δικαίωμα ιδιοκτησίας σε ένα όνομα, αλλά προστασία σε ένα περιορισμένο εμπορικό πεδίο. Δύο επιχειρήσεις μπορούν θεωρητικά να ασκούν την ίδια επιχείρηση υπό το ίδιο όνομα αρκεί να δραστηριοποιούνται σε εντελώς διαφορετικούς κλάδους, παρόλο που στην πράξη αυτό συμβαίνει σπανιότερα από ό,τι φαίνεται γιατί πολλές τάξεις συνδέονται μεταξύ τους. Κατά τον καθορισμό των σωστών τάξεων, συχνά υποτιμάται η εγγύτητα γειτνιαζουσών υπηρεσιών, ακριβώς για αυτό την αιτία η επιλογή πρέπει να γίνει προσεκτικά.
Τι σημαίνει αυτό για σχέδια που δεν είναι ακόμα συγκεκριμένα
Ας υποθέσουμε ότι η εταιρεία εγκαταστάσεων σας παρέχει μόνο υπηρεσίες, αλλά σε ένα χρόνο θέλει να πωλεί και δικό της εξοπλισμό υπό το όνομα του σήματος. Κατά τον χρόνο της αίτησης, αυτό το σχέδιο μπορεί να μην υπάρχει ακόμα, ή να είναι πολύ αόριστο για να επιλέξετε ήδη τάξεις. Ωστόσο, είναι σύνετο να σκεφθείτε την κατεύθυνση προς την οποία θα εξελιχθεί η επιχείρησή σας, γιατί μια τάξη που προσθέτετε αργότερα, ισχύει από την ημερομηνία της αργότερης αίτησης, όχι αναδρομικά.
Αυτή η διαφορά ημερομηνίας είναι ακριβώς το σημείο του κινδύνου. Αν ένας άλλος υποβάλει αίτηση για το ίδιο σημείο σε εκείνη την τάξη προϊόντος στο διάστημα μεταξύ, η αίτησή του μπορεί να έχει προτεραιότητα έναντι της δικής σας, ακόμα κι αν χρησιμοποιείτε το όνομα ήδη περισσότερο για τις υπηρεσίες σας. Για σχέδια που είναι αρκετά συγκεκριμένα για να υλοποιηθούν εντός εύλογου χρονικού διαστήματος, έχει νόημα να τα συμπεριλάβετε ήδη στην πρώτη αίτηση. ανά περίπτωση εξέταση ποιες τάξεις ταιριάζουν στα σχέδιά σας παρέχει ένα καλό σημείο εκκίνησης για να κάνετε αυτή τη συζήτηση δομημένη.
Πότε είναι σύνετο να επεκταθείτε
Δεν υπάρχει υποχρέωση να συμπεριλάβετε μέγιστο αριθμό τάξεων σε περίπτωση αμφιβολίας. Μια ευρεία αίτηση με τάξεις που δεν θα χρησιμοποιήσετε ποτέ, κοστίζει περισσότερο σε τέλη και σας θέτει σε ασθενέστερη θέση σε περίπτωση ένστασης, γιατί ένα αντίπαλο μέρος μπορεί να υποστηρίξει ότι δεν χρησιμοποιείτε καθόλου το σήμα σε εκείνη την τάξη. Η εκτίμηση δεν είναι λοιπόν «όσο περισσότερα», αλλά «τι ταιριάζει σε αυτό που θα κάνω πραγματικά εντός εύλογου χρονικού διαστήματος».
Τι συμβαίνει αν υποστηρίξετε μια τάξη αλλά ποτέ δεν την χρησιμοποιήσετε
Το αντίστροφο σενάριο συμβαίνει επίσης: μια τάξη έχει υποβληθεί για μια σειρά προϊόντων που τελικά δεν υλοποιείται. Το δίκαιο σημάτων έχει γι' αυτό την αρχή της υποχρέωσης χρήσης. Αν ένα σήμα παραμείνει αχρησιμοποίητο σε μια συγκεκριμένη τάξη για αρκετά χρόνια, συνήθως πέντε, τότε ένα τρίτο μέρος μπορεί να ζητήσει τη διαγραφή της εγγραφής για εκείνη την τάξη λόγω μη χρήσης. Μια εγγεγραμμένη τάξη δεν είναι επομένως ένα διαρκές δικαίωμα αξίωσης χωρίς αντίστοιχη υποχρέωση.
Για τις περισσότερες μικρομεσαίες επιχειρήσεις, αυτό είναι κυρίως σχετικό σε περίπτωση σημαντικής αλλαγής κατεύθυνσης, για παράδειγμα όταν ένας πάροχος υπηρεσιών διακοπή μια γραμμή προϊόντων που κάποτε είχε καταχωρηθεί. Εάν η ακύρωση σε συγκεκριμένη περίπτωση θα έχει επιτυχία εξαρτάται από τα γεγονότα και είναι θέμα της αρμόδιας αρχής ή τελικά του δικαστηρίου· αυτή δεν είναι αξιολόγηση που θα έπρεπε να γίνει εδώ.
Δημιουργία σαφούς εικόνας εκ των προτέρων
Επειδή η επιλογή κλάσεων καθορίζει το εύρος της προστασίας σας, είναι κάτι που πρέπει να διευκρινιστεί πριν την υποβολή της αίτησης, όχι κάτι που θα διορθωθεί αργότερα. Μια ανεπίδεκτη αρχική εντύπωση του πού βρίσκεστε, με μερικές ερωτήσεις δείτε εάν το όνομά σας και οι κλάσεις συνδυάζονται καλά, δεν απαιτεί λογαριασμό ούτε δεσμεύσεις. Τι περιλαμβάνει το τέλος υπηρεσίας για μια πλήρη αίτηση και ποιοι είναι οι φόροι του BOIP ή EUIPO επιπλέον, παρουσιάζεται σαφώς ο ένας δίπλα στον άλλον στη σελίδα τιμών.
Εάν έχετε αμφιβολίες ή ένα συγκεκριμένο σχέδιο για το μέλλον ήδη εμπίπτει στις τρέχουσες κλάσεις σας, αυτό είναι ακριβώς το είδος της ερώτησης για το οποίο προορίζονται η σάρωση σύγκρουσης και η επιλογή κλάσης σε μια αίτηση. Περισσότερα παραδείγματα και συχνές περιστάσεις συλλέγονται στην επισκόπηση των συχνών ερωτήσεων.
Εάν θέλετε να μάθετε εάν η τρέχουσα ή προγραμματισμένη κατάστασή σας ευθυγραμμίζεται καλά με αυτά που έχετε ήδη καταχωρήσει, κάντε τη δωρεάν γρήγορη σάρωση ή περιηγηθείτε στη βάση γνώσεών μας για περισσότερο υπόβαθρο σχετικά με κλάσεις και αιτήσεις.