Mitä eroa on Benelux-merkillä ja EU-merkillä?

Kattavuus on tärkein ero

Benelux-merkki on voimassa Alankomaissa, Belgiassa ja Luxemburgissa; yhteisömerkki on voimassa kaikissa Euroopan unionin jäsenvaltiossa. Yritys, joka toimii vain Beneluxissa, voi tyyttyä rekisteröintiin BOIP:ssä. Yritys, jolla on tai odottaa olevan asiakkaita Beneluxin ulkopuolella, kiinnittää huomiota yhteisömerkkiin EUIPO:n kautta — se kattaa koko EU:n kerralla, yhdellä hakemuksella ja yhdessä rekisterissä.

Ero ei ole vain alueellinen vaan myös siinä, mitä vastalauseen tarkastus paljastaa. Yhteisömerkin osalta tarkastetaan olemassa olevia merkkejä kaikista jäsenvaltiosta, myös nimiä, jotka eivät ole koskaan nousseet esiin Beneluxissa. Benelux-merkin osalta tarkastusala on pienempi, koska vain BOIP:n rekisteri ja siihen liittyvät lähteet ovat olennaisia. Nimi, joka näyttää vapaa Beneluxissa, ei välttämättä ole sitä EU:n muualla — ja päinvastoin yhteisömerkin hakemus voi epäonnistua vanhemmasta merkistä jäsenvaltiossa, johon hakija ei heti ajatellut. Sopivampi valinta riippuu siitä, missä yritys on tällä hetkellä aktiivinen ja mihin se lähivuosina on menossa; vastalauseen tarkastus antaa siitä viitteitä, mutta ei takuuta.

Mistä tämä luokittelu tulee

Tämä luokittelu noudattaa suoraan kahta rekisteröintijärjestelmää, joita hallinnoi BOIP, Beneluxin maiden merkkirekisteri, ja EUIPO, Euroopan unionin merkkirekisteri. Molemmat viranomaiset kuvaavat omilla sivuillaan, mitä aluetta niiden rekisteröinti kattaa, mikä rekisteri siihen liittyy ja miten hakemuksen käsittely ja tarkastusmenettely siellä etenevät; nämä kaksi lähdettä yhdessä selittävät, miksi alue — Benelux verrattuna koko EU:hun — muodostaa pääasiallisen eron näiden kahden merkkilajin välillä.