Nej, reglerne er ikke de samme overalt. Et Benelux-varemærke eller et EU-varemærke beskytter dig inden for et fast, harmoniseret område, men når du bevæger dig uden for det — for eksempel til Det Forenede Kongerige, De Forenede Stater eller Schweiz — gælder andre nationale regler. Hvert land bestemmer selv, hvordan det behandler varemærker, hvor lang en indsigelsesperiode varer, om du har brug for en lokal repræsentant, og efter hvor mange år du skal forny.
Det betyder ikke, at du skal starte helt forfra for hvert land. Via Madrid-protokollen kan du indgive en international anmeldelse ud fra dit Benelux- eller EU-varemærke, som derefter vurderes pr. anmeldt land. Men "internationalt" er her primært en indieningsmåde; indholdskontrollen forbliver national, med de særegenheder, der gælder i det pågældende land.
Kontrollen varierer fra bureau til bureau
BOIP og EUIPO kontrollerer ikke en anmeldelse ambtsligt over for ældre varemærker tilhørende tredjemand; de vurderer ud fra absolute nægtelsesgrunde såsom manglende særpræg og deskriptivitet, og lader indehaveren af et ældre varemærke indgive indsigelse. Andre lande arbejder anderledes. Nogle bureauer uden for Europa kontrollerer aktivt for forvirrende lighed med eksisterende varemærker og afviser en anmeldelse derfor allerede på et tidligt tidspunkt, uden at indsigelse skal være nødvendig. Det ændrer værdien af en konfliktcheck på forhånd: inden for Benelux og EU giver den et godt billede af risikoen; i et land med en ambtslig kontrol ligger resultatet også i hænderne på det pågældende bureaus undersøger.
Tidsfrister følger ikke samme takt
Indsigelsesperioden efter offentliggørelse varierer fra land til land, og det gælder også for behandlingstiden selv. Hvor en registrering kan være afsluttet på nogle få måneder, kan en anden anmeldelse strække sig over en længere periode med egne tidspunkter, hvor du skal reagere. Hvis du administrerer dit varemærke i flere lande, holder du ikke én ur, men flere, hver med sit eget tempo. Den samme logik gælder for fornyelse: den ti-årige periode, som du kender fra Benelux- og EU-varemærker, er almindelig, men ikke sikret overalt, og måden, hvorpå en fornyelse meddeles, varierer også.
Repræsentation er ikke overalt frivillig
Inden for Benelux og EU kan en virksomhedsejer uden fast bopæl eller virksomheds i Unionen nogle gange stadig indgive selv; andre steder er en lokal repræsentant obligatorisk, så snart du ikke selv er etableret i det pågældende land. Det er netop det punkt, hvor en guided self-filing-tilgang som marcai.eu's tilgang når sit grænser: for Benelux og EU indgiver du selv via din egen konto hos BOIP eller EUIPO med et dossier, der er forberedt helt ned til detaljen. Når en anmeldelse påvirker et land uden for det område, og der kræves en obligatorisk lokal repræsentant, hører det hjemme hos en varemærkeagent med autoritet i det pågældende land, ikke hos en platform, der er indrettet til Benelux og EU.
Brug og bevis for brug
Om og hvornår du skal påvise, at du faktisk bruger et varemærke, varierer også. Nogle lande anmoder allerede ved anmeldelsen om en erklæring om brug eller hensigt til brug; andre, såsom Benelux og EU, lader det først blive relevant, når en tredjemand anfægter brugen. Hvis du opretholder et varemærke uden at bruge det, er din risiko derfor ikke den samme overalt og på samme tidspunkt.
Hvad det betyder for dit dossier
Den praktiske konsekvens er, at et varemærke, der er godt forberedt i Benelux eller EU, ikke automatisk giver samme beskyttelse, så snart du krydser grænsen til det område. For Benelux og EU selv forbliver vejen enkel: konfliktscanningen, klassevælgelsen og ansøgningen, som du forbereder via marcai.eu og selv indgiver. Vil du først se, hvordan dit navn står i disse to registre, kan det gøres på få spørgsmål med en direkte indikation. Når du ser længere end Benelux og EU, er det tilrådeligt at kontrollere pr. land, hvilket bureau der er kompetent, og om en lokal repræsentant er påkrævet; det hører til rådgivningen fra en varemærkefuldmægtig, der arbejder i det pågældende land, ikke til vejledt selvindgivelse.
Vil du først have orden på dit grundlag, før du tænker på andre lande? Se da på hvordan en ansøgning til Benelux eller EU bliver forberedt, eller læs hvor dataene i vores konfliktscan kommer fra. Spørgsmål om hvad der ligger indenfor og udenfor vores vejledning, er samlet i svarene på de mest stillede spørgsmål.
Har du et varemærke, som du også vil beskytte uden for Benelux eller EU? Begynd da med den gratis varemærkekontrol for at se, hvor du står indenfor det område, og drøft skridtet til andre lande med en varemærkefuldmægtig, der er kompetent der.