Όχι, οι κανόνες δεν είναι ίδιοι παντού. Ένα σήμα Benelux ή ένα σήμα της Ένωσης σας προστατεύει σε ένα σταθερό, εναρμονισμένο εδάφη, αλλά μόλις το ξεπεράσετε — για παράδειγμα προς το Ηνωμένο Βασίλειο, τις Ηνωμένες Πολιτείες ή την Ελβετία — ισχύουν άλλοι εθνικοί κανόνες. Κάθε χώρα καθορίζει ο ίδια τον τρόπο με τον οποίο εξετάζει σήματα, πόσο διαρκεί μια προθεσμία αντίστασης, αν χρειάζεστε έναν τοπικό εκπρόσωπο και μετά από πόσα χρόνια πρέπει να ανανεώσετε.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να ξεκινήσετε εντελώς από την αρχή για κάθε χώρα. Μέσω του Πρωτοκόλλου της Μαδρίτης, μπορείτε από το σήμα Benelux ή της Ένωσης σας να υποβάλετε μια διεθνή αίτηση η οποία στη συνέχεια αξιολογείται ανά χώρα-διαδόχο. Αλλά το "διεθνές" εδώ είναι κατά κύριο λόγο μια διαδρομή υποβολής· η ουσιαστική εξέταση παραμένει εθνική, με τις ιδιαιτερότητες αυτής της χώρας.
Η εξέταση διαφέρει ανά υπηρεσία
Το BOIP και το EUIPO δεν εξετάζουν μια αίτηση αυτεπάγγελτα σε σχέση με παλαιότερα σήματα τρίτων· εξετάζουν σχετικά με απόλυτους λόγους όπως η διακριτική ικανότητα και η περιγραφικότητα, και αφήνουν στον κάτοχο ενός παλαιότερου σήματος να υποβάλει αντίσταση. Άλλες χώρες δρουν διαφορετικά. Ορισμένες υπηρεσίες εκτός Ευρώπης εξετάζουν ενεργά για συγκερασμένη ομοιότητα με υπάρχοντα σήματα και απορρίπτουν μια αίτηση για αυτό το λόγο σε ένα πρώιμο στάδιο, χωρίς να παίζει ρόλο καμία αντίσταση. Αυτό αλλάζει αυτό που αξίζει μια σάρωση σύγκρουσης εκ των προτέρων: στο εσωτερικό της Benelux και της ΕΕ δίνει μια καλή εικόνα του κινδύνου, σε μια χώρα με αυτεπάγγελτη εξέταση το αποτέλεσμα εξαρτάται επίσης από τον εξεταστή αυτής της υπηρεσίας.
Οι προθεσμίες δεν τρέχουν ταυτόχρονα
Η προθεσμία αντίστασης μετά τη δημοσίευση διαφέρει από χώρα σε χώρα, και το ίδιο ισχύει και για τη διάρκεια της ίδιας της επεξεργασίας. Όπου μια εγγραφή μπορεί να ολοκληρωθεί μετά από μερικούς μήνες, μια άλλη αίτηση εξελίσσεται σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, με δικές της στιγμές όπου πρέπει να αποκριθείτε. Όποιος αφήνει το σήμα του να τρέχει σε πολλές χώρες, δεν ακολουθεί επομένως ένα ρολόι αλλά πολλά, το καθένα με το δικό του ρυθμό. Η ίδια λογική ισχύει για την ανανέωση: η προθεσμία δέκα ετών που γνωρίζετε από ένα σήμα Benelux ή της Ένωσης είναι συνηθισμένη αλλά όχι παντού αυτονόητη, και ο τρόπος με τον οποίο ανακοινώνεται μια ανανέωση διαφέρει επίσης.
Η εκπροσώπηση δεν είναι παντού προαιρετική
Στο εσωτερικό της Benelux και της ΕΕ, ένας επιχειρηματίας χωρίς σταθερή κατοικία ή έδρα στην Ένωση μπορεί μερικές φορές να κάνει ακόμη ο ίδιος τη δική του υποβολή· σε άλλα σημεία, ένας τοπικός εκπρόσωπος είναι υποχρεωτικός από τη στιγμή που δεν είστε ο ίδιοι εγκατεστημένοι σε αυτήν τη χώρα. Αυτό είναι ακριβώς το σημείο όπου η καθοδηγούμενη ιδιοτέλεια υποβολής όπως αυτή που εφαρμόζει το marcai.eu, φτάνει το όριό της: για την Benelux και την ΕΕ υποβάλλετε ο ίδιος μέσω του δικού σας λογαριασμού στο BOIP ή το EUIPO, με ένα δοσιμετρικό που έχει προετοιμαστεί μέχρι το κόμμα. Μόλις μια αίτηση αγγίξει μια χώρα εκτός αυτής της περιοχής και απαιτείται ένας υποχρεωτικός τοπικός εξουσιοδοτημένος, αυτό ανήκει σε έναν εκπρόσωπο σήματος ο οποίος είναι αρμόδιος σε αυτήν τη χώρα, όχι σε μια πλατφόρμα που έχει εγκατασταθεί στην Benelux και την ΕΕ.
Χρήση και απόδειξη αυτής
Εάν και πότε πρέπει να αποδείξετε ότι χρησιμοποιείτε ένα σήμα στην πράξη, διαφέρει επίσης. Ορισμένες χώρες ζητούν ήδη στην αίτηση μια δήλωση χρήσης ή πρόθεσης για χρήση· άλλες, όπως η Benelux και η ΕΕ, αφήνουν αυτό να παίξει ρόλο μόνον όταν ένα τρίτο θέσει τη χρήση υπό αμφισβήτηση. Όποιος διατηρεί ένα σήμα χωρίς να το χρησιμοποιεί, δεν διατρέχει επομένως τον ίδιο κίνδυνο στο ίδιο σημείο παντού.
Τι αυτό σημαίνει για το δοσιμετρικό σας
Το πρακτικό αποτέλεσμα είναι ότι ένα σήμα που έχει προετοιμαστεί καλά στην Benelux ή την ΕΕ δεν παρέχει αυτόματα την ίδια προστασία μόλις διασχίσετε τα σύνορα εκείνης της περιοχής. Για την Benelux και την ίδια την ΕΕ, η διαδικασία παραμένει απλή: η σάρωση διενέξεων, η επιλογή κλάσεων και η αίτηση που προετοιμάζετε μέσω της marcai.eu και υποβάλλετε ο ίδιος. Αν θέλετε πρώτα να δείτε πώς το όνομά σας εμφανίζεται σε εκείνα τα δύο μητρώα, μπορεί να γίνει σε μερικές ερωτήσεις με άμεση ένδειξη. Μόλις κοιτάξετε πέρα από την Benelux και την ΕΕ, συνιστάται να ελέγξετε ανά χώρα ποια υπηρεσία είναι αρμόδια και εάν απαιτείται τοπικός αντιπρόσωπος. αυτό είναι μέρος της συμβουλής ενός σήματος-πληρεξουσίου που δραστηριοποιείται σε εκείνη την χώρα, όχι μέρος του υπό καθοδήγηση αυτόδυλου.
Θέλετε πρώτα να βάλετε τα βασικά σας στη σειρά πριν σκεφτείτε άλλες χώρες; Τότε δείτε πώς προετοιμάζεται μια αίτηση για την Benelux ή την ΕΕ, ή διαβάστε από πού προέρχονται τα δεδομένα στη σάρωση διενέξεων. Ερωτήσεις σχετικά με το τι εμπίπτει και δεν εμπίπτει στην καθοδήγησή μας συγκεντρώνονται στο τις απαντήσεις στις συχνότερες ερωτήσεις.
Έχετε ένα σήμα που θέλετε να προστατέψετε και έξω από την Benelux ή την ΕΕ; Ξεκινήστε λοιπόν με τη δωρεάν έλεγχο σήματος για να δείτε πού στέκεστε σε εκείνη την περιοχή, και συζητήστε το βήμα προς άλλες χώρες με έναν σήμα-πληρεξούσιο που είναι αρμόδιος εκεί.