Nej, reglerna är inte desamma överallt. Ett Beneluxvarumärke eller ett unionsvarumärke skyddar dig inom ett fast, harmoniserat område, men så snart du går utanför det — till exempel till Förenade kungariket, USA eller Schweiz — gäller andra nationella regler. Varje land bestämmer själv hur det granskar varumärken, hur lång oppositionen är, om du behöver en lokal representant och efter hur många år du måste förnya.
Det betyder inte att du måste börja helt om för varje land. Via Madridprotokollet kan du från ditt Beneluxvarumärke eller unionsvarumärke lämna in en internationell ansökan som sedan granskas per utsett land. Men "internationell" är här främst en inlämningsväg; den materiella prövningen förblir nationell, med det landets särdrag.
Granskningen skiljer sig åt mellan myndigheter
BOIP och EUIPO granskar en ansökan inte på eget initiativ mot äldre varumärken från tredje part; de prövar endast på absoluta vägringsskäl såsom särskiljningsförmåga och beskrivande karaktär, och överåt det till innehavaren av ett äldre varumärke att göra invändning. Andra länder arbetar annorlunda. Vissa myndigheter utanför Europa prövar aktivt förväxlingsbringande likhet med befintliga varumärken och avslår ansökan därför redan i ett tidigt skede, utan att invändning kommer in i bilden. Det ändrar vad en konfliktöversyn är värd på förhand: inom Benelux och EU ger den en god bild av risken, i ett land med egen initiativ granskning ligger resultatet delvis i de granskarens händer på myndigheten.
Tidsfrister löper inte parallellt
Oppositionen efter publicering skiljer sig åt från land till land, och samma sak gäller själva behandlingens varaktighet. Medan en registrering kan vara klar efter några månader löper en annan ansökan över en längre period, med egna tillfällen då du måste svara. Den som låter sitt varumärke löpa i flera länder håller alltså inte en klocka utan flera, var och en med sitt eget tempo. Samma logik gäller för förnyelse: den tioårsperiod du är van vid från ett Beneluxvarumärke eller unionsvarumärke är vanlig men inte överallt självklar, och hur en förnyelse annonseras skiljer sig också.
Representation är inte frivilligt överallt
Inom Benelux och EU kan en företagare utan fast hemvist eller etableringsort i unionen ibland fortfarande lämna in själv; på andra platser är en lokal representant obligatorisk så snart du själv inte är etablerad i det landet. Det är exakt den punkten där assisterad självinsändning som marcai.eu använder når sin gräns: för Benelux och EU lämnar du själv in via ditt eget konto hos BOIP eller EUIPO, med ett ärende som är förberett till i minsta detalj. Så snart en ansökan rör ett land utanför det området och en obligatorisk lokal ombud är nödvändigt, tillhör det en varumärkesombud som är behörig i det landet, inte en plattform som är utformad för Benelux och EU.
Användning och bevis därför
Huruvida och när du måste visa att du faktiskt använder ett varumärke skiljer sig också. Vissa länder kräver redan vid ansökan ett användar- eller användarintentionsutlåtande; andra, såsom Benelux och EU, låter det först spela roll när en tredje part sätter användningen i fråga. Den som behåller ett varumärke utan att använda det löper därför inte överallt samma risk på samma tidpunkt.
Vad detta innebär för ditt ärende
Den praktiska konsekvensen är att ett varumärke som är väl förberett i Benelux eller EU inte automatiskt ger samma skydd när du passerar gränsen för det området. För Benelux och EU själva är vägen enkel: sökningen efter motsättningar, klassificeringsalternativet och ansökan som du förbereder via marcai.eu och själv inlämnar. Om du först vill se hur ditt namn ser ut i dessa två register kan du göra det på några frågor med en direkt indikation. Så snart du tittar vidare än Benelux och EU är det lämpligt att kontrollera per land vilket kontor som är behörigt och om en lokal representant är obligatorisk; detta ingår i rådgivningen från en varumärkesombud som arbetar i det landet, inte i guiderad självinlämning.
Vill du först få din grund i ordning innan du tänker på andra länder? Se då hur en ansökan för Benelux eller EU förbereds, eller läs var uppgifterna i vår sökning efter motsättningar kommer från. Frågor om vad som väl och inte faller under vår vägledning samlas i svar på vanliga frågor.
Har du ett varumärke som du också vill skydda utanför Benelux eller EU? Börja då med den kostnadsfria varumärkeskontroller för att se var du står inom det området, och diskutera steget till andra länder med ett varumärkesombud som är behörigt där.