Eine Markenanmeldung beim BOIP oder beim EUIPO gilt zehn Jahre lang ab dem Anmeldedatum. Wenn Sie nicht rechtzeitig verlängern, erlischt der Schutz automatisch — es gibt keinen Brief, der die Marke für Sie löscht, sie hört einfach auf, im Register zu existieren. Ab diesem Zeitpunkt kann jemand anderes denselben Namen oder dasselbe Logo anmelden, und Sie können nichts dagegen tun.
Die meisten Register kennen nach dem Erlöschensdatum noch eine zusätzliche Frist, während der Sie immer noch verlängern können, jedoch gegen einen Aufschlag auf die gewöhnliche Gebühr. Diese Frist ist jedoch kurz und endet endgültig; wer sie verstreichen lässt, verliert die Marke und muss — falls das noch möglich ist — ganz von vorne mit einer neuen Anmeldung anfangen, einschließlich einer neuen Konfliktprüfung gegen alles, was in der Zwischenzeit hinzugekommen ist.
Warum dieses Datum so oft übersehen wird
Der Punkt, an dem es in der Praxis schiefgeht, ist selten mangelnder Wille. Es ist die Natur einer zehnjährigen Frist: Niemand hat eine bevorstehende Verlängerung zwischen zwei alltäglichen Geschäftstätigkeiten im Blick. Die bei der Anmeldung angegebenen Kontaktdaten sind nach zehn Jahren häufig veraltet — eine alte E-Mail-Adresse, ein Mitarbeiter, der nicht mehr beschäftigt ist, ein Bevollmächtigter, der das Dossier nicht mehr verfolgt. Eine amtliche Mahnung, falls sie überhaupt versendet wird, erreicht dann niemanden mehr, der weiß, was damit zu tun ist.
Hinzu kommt, dass eine Marke nach zehn Jahren selten im Fokus desjenigen steht, der dann dafür zuständig ist. Wer die Marke damals angemeldet hat, ist möglicherweise nicht mehr der Inhaber, arbeitet nicht mehr im Unternehmen oder hat schlicht vergessen, dass die Anmeldung je erfolgt ist. Das Unternehmen nutzt den Namen inzwischen bereits seit Jahren täglich — genau deswegen erscheint der Schutz selbstverständlich, während die formale Anmeldung dahinter stillschweigend erlöschen kann.
Was es konkret bedeutet, wenn die Marke erlischt
Sobald die Frist ohne Verlängerung verstreicht, verlieren Sie das ausschließliche Recht auf den Namen oder das Logo für die Klassen, in die sie eingetragen war. Sie können dann nicht mehr gegen einen Konkurrenten vorgehen, der denselben oder einen ähnlich klingenden Namen verwendet, und Sie können keinen Widerspruch gegen eine neue Anmeldung einreichen, die Ihrer Marke ähnelt — da es nichts mehr gibt, das Sie geltend machen können. Schlimmer noch: diese neue Anmeldung kann einfach gewährt werden, auch wenn der Name identisch ist mit dem, was Sie jahrelang geführt haben.
Dies passiert nicht nur bei böswilligen Konkurrenten. Auch ein Unternehmen, das völlig in gutem Glauben einen Namen wählt, kann ihn anmelden, sobald Ihr Schutz erlöscht. Ab diesem Moment ist die Reihenfolge umgekehrt: nicht Sie, sondern der neue Markeninhaber hat das Recht, und dieser kann Sie seinerseits auffordern, einen Namen zu beenden, den Sie möglicherweise schon länger verwenden als er.
Können Sie eine erloschene Marke noch zurückbekommen
Wenn auch die zusätzliche Frist nach dem Erlöschensdatum verstrichen ist, ist die Marke endgültig weg. Es gibt dann kein Beschwerde- oder Wiederherstellungsverfahren, das das ursprüngliche Anmeldedatum wiederherstellt. Der einzige Weg ist eine ganz neue Anmeldung, mit einer neuen Konfliktprüfung — denn in der Zwischenzeit kann jemand anderes denselben Namen bereits angemeldet haben, was eine neue Anmeldung immer noch blockieren kann. Für die Klassenwahl und den Aufbau dieser neuen Anmeldung gelten dieselben Schritte wie bei einer ersten Anmeldung; unter der vollständigen Erläuterung pro Situation sehen Sie, was dazu gehört.
Wie Sie verhindern, dass das Datum Sie überrascht
Da das Ablaufdatum selbst sich nicht ändert, funktioniert nur ein System, das Sie rechtzeitig daran erinnert — nicht erst im letzten Monat, sondern mit ausreichend Spielraum, um die Verlängerung in Ruhe zu regeln. Deshalb gehört zu einer laufenden Registrierung eine Verlängerungsuhr neben der inhaltlichen Überwachung Ihrer Marke: dieselbe Disziplin, die notwendig ist, um eine Einspruchsfrist nicht zu versäumen, ist notwendig, um das zehnjährige Ablaufdatum nicht zu versäumen.
Ob sich Ihre Situation tatsächlich in dieser letzten Phase befindet und welche Schritte dann praktisch sind, hängt vom Datum Ihrer eigenen Registrierung und dem Register, in dem sie eingetragen ist, ab. Eine erste Einschätzung, wo Sie mit einem Namen oder Logo stehen — abgelaufen, noch geschützt oder noch nicht eingetragen — können Sie kostenlos und ohne Konto abrufen über die Markenrecherche mit direkter Anzeige. Wie die Überwachung und die Verlängerung danach in der Praxis funktionieren und was das kostet, erfahren Sie unter der Übersicht über Servicegebühr und Abonnement und in den Antworten auf die Fragen, die wir am häufigsten erhalten.
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