Una registrazione di marchio presso l'UIBM o l'EUIPO vale dieci anni dalla data di presentazione della domanda. Se non rinnova in tempo, la protezione decade automaticamente — non arriva alcuna comunicazione che ritira il marchio per suo conto, semplicemente cessa di esistere nel registro. Da quel momento, chiunque altro può registrare lo stesso nome o lo stesso logo, e lei non potrà più opporsi.
La maggior parte dei registri concede, dopo la data di scadenza, un periodo supplementare durante il quale è ancora possibile rinnovare, pagando una sovrattassa oltre alla tassa ordinaria. Tuttavia questo periodo è breve e termina definitivamente; chi lo lascia scadere perde il marchio e deve — se ancora possibile — ricominciare completamente da capo con una nuova domanda, compresa una nuova ricerca di conflitto rispetto a tutto ciò che è stato depositato nel frattempo.
Perché questa data viene così spesso dimenticata
Il punto critico nella pratica raramente è la mancanza di volontà. È la natura di un termine di dieci anni: nessuno ha una scadenza imminente in primo piano tra le incombenze quotidiane aziendali. I dati di contatto forniti al momento della domanda, dopo dieci anni, sono spesso obsoleti — un indirizzo e-mail vecchio, un dipendente che non lavora più in azienda, un rappresentante che non segue più il fascicolo. Un avviso ufficiale, qualora inviato, non raggiunge più nessuno che sappia cosa farsene.
Inoltre, un marchio raramente è sotto l'attenzione di chi dieci anni dopo ne ha la responsabilità. Chi ha presentato la domanda di marchio all'epoca potrebbe non essere più il titolare, potrebbe non lavorare più in azienda, oppure potrebbe semplicemente aver dimenticato che la registrazione è stata effettuata. L'azienda usa il nome quotidianamente da anni — proprio per questo la protezione sembra scontata, mentre la registrazione formale continua silenziosamente verso la scadenza.
Cosa significa concretamente se il marchio decade
Non appena il termine scade senza rinnovo, perde il diritto esclusivo sul nome o sul logo per le classi in cui era stato registrato. Non può più agire contro un concorrente che usa lo stesso nome o un nome molto simile, e non può più presentare opposizione a una nuova domanda che somiglia al suo marchio — perché non c'è più nulla su cui basarsi. Ancora di più: quella nuova domanda può semplicemente essere accolta, anche se il nome è identico a quello che lei ha utilizzato per anni.
Questo non riguarda solo i concorrenti sleali. Anche un'azienda che sceglie un nome in perfetta buona fede può farlo registrare non appena la sua protezione decade. Da quel momento il ruolo si inverte: non lei, ma il nuovo titolare del marchio ha il diritto, e può a sua volta chiederle di smettere di usare un nome che magari lei usa da più tempo di lui.
Può ancora recuperare un marchio decaduto
Se il periodo supplementare dopo la scadenza è anch'esso trascorso, il marchio è definitivamente perso. Non esiste alcun ricorso o procedura di ripristino che riporta indietro la data di registrazione originaria. L'unica strada è una domanda completamente nuova, con una nuova ricerca di conflitto — perché nel frattempo qualcun altro potrebbe aver già registrato lo stesso nome, il che potrebbe ancora bloccare la sua nuova domanda. Per la scelta delle classi e la struttura di quella nuova domanda valgono gli stessi passaggi di una prima registrazione; tramite la spiegazione completa per situazione vede cosa comporta.
Come evitare che la data la colga di sorpresa
Poiché la data di scadenza stessa non cambia, l'unico sistema che funziona è uno che la avverte con largo anticipo — non solo nell'ultimo mese, ma con abbastanza tempo per gestire il rinnovo serenamente. Ecco perché, quando una registrazione è in corso, a fianco del monitoraggio sostanziale del marchio deve esserci un avviso di scadenza: la stessa disciplina necessaria per non perdere un termine di opposizione è necessaria per non perdere la data di scadenza decennale.
Se la vostra situazione si trova effettivamente in quella fase finale e quali passi siano praticamente opportuni dipende dalla data della vostra stessa registrazione e dal registro in cui è depositata. Una prima valutazione della vostra posizione con un nome o un logo — scaduto, ancora protetto o non ancora depositato — potete richiedere gratuitamente e senza account tramite il controllo del marchio con un'indicazione diretta. Il modo in cui il monitoraggio e il rinnovo funzionano successivamente nella pratica e quali siano i costi potete leggerlo su la panoramica della commissione di servizio e dell'abbonamento e in le risposte alle domande che riceviamo più spesso.
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