Tak, ochrona znaku towarowego obowiązuje każdą przedsiębiorstwo, które komercyjnie używa nazwy lub logo, niezależnie od formy prawnej. Osoba prowadząca działalność na własny rachunek lub jednoosobowa działalność może złożyć dokładnie taki sam wniosek o rejestrację znaku towarowego jak spółka z ograniczoną odpowiedzialnością czy spółka akcyjna, a prawo znaków towarowych nie zna progu przychodu, liczby pracowników czy wielkości przedsiębiorstwa. Liczy się to, czy posługujecie się znakiem w celu odróżnienia waszych produktów lub usług od produktów lub usług innych przedsiębiorstw.
Ważne jest natomiast to, kto składa wniosek i na czyje nazwisko trafia rejestracja. W przypadku jednoosobowej działalności niemal zawsze jest to osoba fizyczna stojąca za działalnością, ponieważ jednoosobowa działalność nie ma własnej osobowości prawnej. To nie jest wadą, ale warto to świadomie wybrać, zwłaszcza jeśli planujesz później założyć spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością.
Dlaczego forma prawna nie ma znaczenia
BOIP i EUIPO badają przy składaniu wniosku, czy znak ma zdolność odróżniającą i czy zbyt bardzo nie przypomina istniejącego znaku towarowego. Nie pytają o roczny przychód, liczbę pracowników ani czy prowadzisz spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością, spółkę cywilną czy jednoosobową działalność. Mała firma instalacyjna zatrudniająca dwóch pracowników napotyka dokładnie takie same kryteria oceny jak sieć działająca na terenie całego kraju. Ryzyko, że ktoś inny przejmie waszą nazwę, nie jest mniejsze dla małej przedsiębiorstwa; wręcz przeciwnie, mali gracze mają często mniejszą rezerwę, aby wchłonąć zmianę nazwy, jeśli coś pójdzie nie tak.
Oznacza to również, że decyzja o rejestracji czy braku rejestracji nie zależy od pytania, czy twoja firma jest "wystarczająco duża". Zależy od tego, jak ważna jest dla ciebie nazwa i co cię kosztuje, jeśli ktoś inny ją przejmie. Ci, którzy nie są pewni, czy to ryzyko dotyczy ich sytuacji, mogą w pięciu pytaniach zobaczyć, gdzie się znajdujesz bez konieczności posiadania konta.
Kto zostaje właścicielem znaku towarowego, jeśli prowadzisz działalność na własny rachunek
W przypadku jednoosobowej działalności rejestracja znaku towarowego zwykle odbywa się na nazwisko samego przedsiębiorcy, a nie na nazwę handlową firmy. To jest świadomy wybór w systemie: znak towarowy to prawo majątkowe należące do osoby prawnej lub osoby fizycznej, a jednoosobowa działalność nie jest odrębną osobą prawną. W codziennej praktyce ma to niewielkie znaczenie, ale staje się istotne, gdy tylko sprzedasz przedsiębiorstwo, wnieślesz je do spółki z ograniczoną odpowiedzialnością lub przelejesz je następcy. Wtedy znak towarowy musi być wyraźnie przeniesiony, wraz z właściwymi dokumentami, w przeciwnym razie pozostaje przy osobie, podczas gdy przedsiębiorstwo już przeszło.
Co jeśli później założysz spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością
Wielu osób prowadzących działalność na własny rachunek i jednoosobowe działalności rozwija się, przchodząc na spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością. Znak towarowy nie przechodzi w nie automatycznie; przejście od osoby fizycznej do osoby prawnej to prawnie przeniesienie, nawet jeśli dla ciebie czuje się to jak ta sama przedsiębiorstwo, która tylko zmienia koszulę. Kto wie o tym wcześniej, może brać to pod uwagę przy założeniu spółki z ograniczoną odpowiedzialnością, zamiast odkrywać to później, gdy właścicielemy znaku towarowego wciąż jest stara jednoosobowa działalność. Jeśli chodzi o kroki, które należy podjąć, sprawdzić dla każdej sytuacji, które kroki są potrzebne lub w samym procesie transferu skonsultować się z prawnikiem.
Klasy i koszty nie są niższe dla małej firmy
Nieporozumienie, które często spotykamy: myśl, że mała firma mogłaby wystarczyć się mniejszą liczbą klas lub lżejszą procedurą, ponieważ firma jest mała. To nie jest prawda. Klasyfikacja Nice i opłaty BOIP lub EUIPO są powiązane z klasami, które wybierzesz, a nie z wielkością Twojej firmy. Jednoosobowa działalność gospodarcza, która potrzebuje trzech klas, płaci te same opłaty co spółka z ograniczoną odpowiedzialnością z tymi samymi trzema klasami. Jednak dla mniejszej firmy często jest jeszcze ważniejsze, aby nie wybierać zbyt wielu klas, których i tak nie będziesz używać, po prostu dlatego, że każda dodatkowa klasa kosztuje pieniądze, które możesz inwestować w inne miejsce. Przegląd tego, co opłata za usługę i opłaty razem oznaczają, znajduje się w opłata za usługę i opłaty obok siebie.
Gdy sytuacja jest jednak inna
Istnieją sytuacje, w których pytanie staje się bardziej zniuansowane niż proste tak. Jeśli pracujesz z wspólnikiem bez formalnej spółki, nie zawsze jest oczywiste, kto występuje jako właściciel znaku towarowego. Jeśli używasz nazwy, którą dzielisz z franczyzodawcą lub konsorcjum, pojawia się pytanie, kto może zarejestrować znak towarowy i kto ma prawo do jego używania. A w przypadku działalności jednoosobowej, która faktycznie prowadzi dwa odrębne przedsiębiorstwa pod jedną nazwą, może być rozsądne wcześniejsze przemyślenie, które klasy odnoszą się do której działalności. W przypadku tego typu pytań odpowiedź nie da się zmieścić w dwóch akapitach, a odpowiednim punktem kontaktu jest prawnik lub rzecznik patentowy; my również przekazujemy ten typ sprawy dalej, gdy tylko wyjdzie poza samodzielne składanie z pomocą.
Jeśli masz wątpliwości, czy Twoja sytuacja jako niezależny zawodowiec lub jednoosobowa działalność gospodarcza wymaga rejestracji, bezpłatna merkcheck to najszybszy sposób, aby uzyskać na ten temat przejrzystość, a odpowiedzi na praktyczne pytania dotyczące rejestracji dają dobry obraz tego, co wiąże się z tym w praktyce.