Hvad er et varemærke?

Et varemærke er en registreret ret på et navn eller logo

Et varemærke er registreringen af et navn, logo eller andet tegn hos et officielt varemærkebyrå, hvormed tegnet knyttes til bestemte produkter eller tjenester. Det kan være hos BOIP for Benelux eller hos EUIPO for hele Den Europæiske Union. Denne registrering giver en eksklusiv ret: kun varemærkeejeren må bruge tegnet til de produkter eller tjenester, som det er indskrevet for, og andre kan modstå det.

Et handelsnavn er noget helt tredje, og netop denne forskel er grunden til, at "jeg bruger det navn allerede" ikke er det samme som "jeg har ret til det". Et handelsnavn er det navn, som en virksomhed optræder under udadtil, og opstår simpelt hen gennem brug, uden forudgående afprøvning og uden at dette navn centralt registreres som varemærke. Det betyder, at et handelsnavn ganske vist viser hvem virksomheden er, men giver ikke eksklusiv ret til det navn som varemærke for produkter eller tjenester. En anden kan stadig få det samme navn eller et meget lignende navn registreret som varemærke hos BOIP eller EUIPO — og denne varemærkeejer kan derefter anmode den oprindelige bruger om at stoppe brugen. Den, der kun fører et handelsnavn, står således uden registrering i varemærkeregisteret uden beskyttelse når det gælder denne eksklusivitet.

Hvad dette er baseret på: registrene hos BOIP og EUIPO

Denne forklaring følger af den måde, hvorpå BOIP og EUIPO selv beskriver varemærkesystemet: et varemærke eksisterer som registreret ret i deres register, anmodet og afprøvet gennem deres officielle procedure, og det er en anden vej end registreringen af et handelsnavn. For den præcise funktion af en anmodning og opbygningen af registeret er BOIP-registeret kilden for Benelux og EUIPO-webstedet kilden for Den Europæiske Union.