Ce este un semn distinctiv?

O marcă este un drept înregistrat asupra unui nume sau logo

O marcă este înregistrarea unui nume, logo sau alt semn la un oficiu oficial de mărci, prin care acel semn se asociază cu anumite produse sau servicii. Aceasta poate fi făcută la BOIP pentru Benelux, sau la EUIPO pentru întreaga Uniune Europeană. Această înregistrare conferă un drept exclusiv: numai titularul mărcii poate utiliza semnul pentru produsele sau serviciile pentru care a fost înregistrat, iar alții pot fi opriți din a o face.

Un nume comercial este ceva diferit, iar această diferență este exact motivul pentru care «folosesc deja acel nume» nu înseamnă același lucru cu «am dreptul asupra acestuia». Un nume comercial este numele sub care o întreprindere se prezintă publicului și apare simplu prin utilizare, fără verificare prealabilă și fără ca acel nume să fie înregistrat central ca marcă. Aceasta înseamnă că un nume comercial indică cine este afacerea, dar nu conferă un drept exclusiv asupra acelui nume ca marcă pentru produse sau servicii. O altă persoană poate înregistra același nume sau un nume foarte asemănător ca marcă la BOIP sau EUIPO — iar acel titular de marcă poate cere apoi utilizatorului original să înceteze utilizarea. Cine conduce doar un nume comercial, fără înregistrare în registrul de mărci, rămâne fără protecție privind exclusivitatea.

Pe ce se bazează acest lucru: registrele BOIP și EUIPO

Această explicație rezultă din modul în care BOIP și EUIPO descriu ei înșiși sistemul de mărci: o marcă există ca drept înregistrat în registrul lor, solicitată și examinată prin procedura lor oficială, și aceasta este o cale diferită decât înregistrarea unui nume comercial. Pentru funcționarea precisă a unei solicitări și structura registrului, registrul BOIP este sursa pentru Benelux și website-ul EUIPO este sursa pentru Uniunea Europeană.