Was ist eine Marke?

Eine Marke ist ein eingetragenes Recht auf einen Namen oder ein Logo

Eine Marke ist die Eintragung eines Namens, Logos oder eines anderen Zeichens bei einer offiziellen Markenaufzeichnungsstelle, durch die dieses Zeichen mit bestimmten Waren oder Dienstleistungen verknüpft wird. Dies kann beim BOIP für Benelux oder beim EUIPO für die gesamte Europäische Union erfolgen. Diese Eintragung gewährt ein ausschließliches Recht: nur der Markeninhaber darf das Zeichen für die Waren oder Dienstleistungen verwenden, für die es eingetragen ist, und andere können daran gehindert werden.

Ein Handelsname ist etwas anderes, und genau dieser Unterschied ist der Grund, warum "ich verwende diesen Namen bereits" nicht gleichbedeutend mit "ich habe daran ein Recht" ist. Ein Handelsname ist der Name, unter dem ein Unternehmen nach außen auftritt, und entsteht einfach durch Gebrauch, ohne vorherige Überprüfung und ohne dass dieser Name zentral als Marke eingetragen wird. Das bedeutet, dass ein Handelsname zwar anzeigt, wer das Unternehmen ist, aber kein ausschließliches Recht auf diesen Namen als Marke für Waren oder Dienstleistungen verleiht. Ein anderer kann denselben Namen oder einen ähnlichen Namen dennoch als Marke beim BOIP oder EUIPO eintragen lassen — und dieser Markeninhaber kann den ursprünglichen Benutzer anschließend auffordern, die Nutzung einzustellen. Wer nur einen Handelsname führt, steht also ohne Eintragung im Markenregister hinsichtlich dieser Ausschließlichkeit mit leeren Händen da.

Worauf dies basiert: die Register des BOIP und EUIPO

Diese Erläuterung basiert auf der Art und Weise, wie das BOIP und das EUIPO das Markensystem selbst beschreiben: eine Marke besteht als eingetragenes Recht in ihrem Register, beantragt und geprüft durch ihr offizielles Verfahren, und dies ist ein anderer Weg als die Eintragung eines Handelsnamens. Für die genaue Funktionsweise eines Antrags und die Struktur des Registers ist das BOIP-Register die Quelle für Benelux und die EUIPO-Website die Quelle für die Europäische Union.