En Benelux-registrering beskytter dit navn eller logo i Holland, Belgien og Luxemburg. Et EU-varemærke beskytter inden for de 27 medlemsstater i Den Europæiske Union. Uden for det område — Det Forenede Kongerige, Schweiz, USA, Kina og så videre — gælder den beskyttelse ikke. Der kan en anden registrere dit navn, selvom det har stået på dit navn i varemærkeregistret hos BOIP eller EUIPO i mange år.
Hvis du også ønsker sikkerhed uden for EU, skal du ordne det separat, og metoden varierer fra land til land. Nogle lande vurderer en ansøgning strengt på indhold, andre næppe. Nogle kræver bevis for, at du rent faktisk bruger varemærket, andre ikke. Beskyttelsens varighed, procedurens sprog og fristerne varierer. Det gør international varemærkebeskyttelse til et andet spørgsmål end valget mellem Benelux og EU, med egne vurderinger pr. marked.
Hvad en Benelux- eller EU-registrering dækker og ikke dækker
Udgangspunktet for varemærkeretten er territorial: beskyttelse gælder kun inden for det område, hvor der er registreret. Et EU-varemærke er i den henseende bredt — det dækker alle medlemsstater på én gang — men det slutter ved Unionens ydergræns. Hvis du også sælger til kunder i Det Forenede Kongerige eller leverer til en fabrik i Schweiz, falder det uden for dit EU-varemærke. Det samme gælder omvendt: hvis du ikke har fastlagt noget i Benelux, kan du heller ikke påberåbe dig en udenlandsk registrering der.
To veje til beskyttelse uden for EU
Der er i store træk to måder at fastlægge et varemærke uden for EU. Den første er en direkte ansøgning til det nationale varemærkkontor i det pågældende land, med en lokal procedure, lokalt sprog og normalt en lokal agent, der indgiver ansøgningen på dine vegne. Den anden er en international ansøgning via Madridsystemet under Verdensorganisationen for intellektuel ejendom (WIPO), som bygger på en eksisterende basisregistrering — for eksempel dit Benelux- eller EU-varemærke — og anmoder herfra om beskyttelse i de tilsluttede lande, som du selv vælger.
Begge veje har deres egne betingelser og egne omkostninger, og hvilken vej der er passende afhænger af de lande, hvor du rent faktisk er aktiv eller ønsker at blive det. Det er en vurdering, der varierer fra virksomhed til virksomhed, og som kræver henvendelse til en varemærkeagent eller det pågældende kontor.
Hvori lande virkelig adskiller sig
Nice-klassifikationen, som inddeler klasser, bruges verden over, men hvordan et varemærkkontor vurderer en ansøgning herefter, varierer meget. Nogle lande vurderer kun, om tegnet i sig selv er egnet som varemærke; andre, som USA, vurderer også aktivt for lighed med eksisterende varemærker og kan anmode om yderligere bevis.
Brugsforpligtelsen er et andet punkt, hvor der er forskel. I EU og Benelux skal et varemærke efter nogen tid være brugt faktisk, men det bliver først relevant, hvis nogen anfægter varemærket. I flere andre lande skal du aktivt fremlægge bevis for brug, nogle gange allerede ved ansøgningen og ofte igen ved fornyelse, uden at der er en konflikt involveret.
Også varighed og fornyelsessystemet varierer: hvor ti år og ubegrænset fornyelse i EU og Benelux er en fast regel, har andre registre andre terminer eller mellemliggende forpligtelser. Og næsten overalt gælder det, at du for selve proceduren skal bruge en lokal agent — i modsætning til BOIP og EUIPO, hvor du som ansøger selv kan indsende med en gratis konto.
Hvad dette betyder for din planlægning
marcai.eu fokuserer på registrering og overvågning inden for Benelux og Den Europæiske Union via BOIP og EUIPO. For beskyttelse uden for disse områder — hvad enten det drejer sig om direkte national ansøgning eller via Madrid-systemet — er der behov for en varemærkeattest, der er fortrolig med den lokale procedure; denne proces udfører vi ikke selv. Det vi kan gøre for dig er at få grundlaget i orden: kontrollere, om dit navn er ledigt inden for Benelux eller EU, bestemme de korrekte klasser og forberede ansøgningen, som en eventuel senere international ekspansion kan bygge videre på.
For at afgøre, om denne proces er relevant, er det værdifuldt først at have klarhed over, hvilke lande du allerede leverer til, og hvor det kommer til at udbygges i de kommende år. Denne kortlægning afgør, om en rute via Madrid-systemet, en separat national ansøgning eller foreløbigt kun registrering inden for EU er passende — og det sidstnævnte kan du kontrollere i nogle få spørgsmål, om dit navn allerede er ledigt inden for Benelux eller EU. Spørgsmål om hvad der ligger inden for og uden for vores tjenesteudbud finder du oversigtsligt på siden med ofte stillede spørgsmål.
Hvis dit navn endnu ikke er registreret noget sted, heller ikke inden for Benelux eller EU, er det stort set altid det første skridt, uanset senere planer i udlandet. Vi lader i hver situation udrede, hvilken ansøgning der passer til dig, og på siden om vores arbejdsmetode kan du læse præcist, hvilke kilder og registre vi konsulterer i den forbindelse.
Vil du gerne vide, hvor du står i dag inden for Benelux eller EU, før du går i dybden med internationale valg? Tag den gratis quick-scan eller gennemse videnbanken på marcai.eu — begge dele er tilgængelige uden konto og giver med det samme en indikation.