Un enregistrement Benelux protège votre nom ou votre logo aux Pays-Bas, en Belgique et au Luxembourg. Une marque de l'Union européenne protège dans les 27 États membres de l'Union européenne. En dehors de ce territoire — le Royaume-Uni, la Suisse, les États-Unis, la Chine, etc. — cette protection ne s'applique pas. Là, un tiers peut enregistrer votre nom sans difficulté, même s'il figure depuis des années à votre nom dans le registre des marques de l'OHMI ou de l'EUIPO.
Si vous souhaitez également une sécurité en dehors de l'UE, vous devez prendre des mesures distinctes dans chaque pays, et la manière de procéder varie d'un pays à l'autre. Certains pays évaluent une demande de manière rigoureuse, d'autres à peine. Certains exigent une preuve que vous utilisez réellement la marque, d'autres non. La durée de la protection, la langue de la procédure et les délais varient. Cela fait de la protection internationale des marques une question différente du choix entre Benelux et UE, avec ses propres considérations par marché.
Ce qu'un enregistrement Benelux ou de l'Union européenne couvre et ne couvre pas
Le principe fondamental du droit des marques est territorial : la protection ne s'applique que sur le territoire pour lequel l'enregistrement a été effectué. Une marque de l'Union européenne est à cet égard large — elle couvre en une seule fois tous les États membres — mais elle s'arrête aux frontières extérieures de l'Union. Si vous vendez également à des clients au Royaume-Uni ou si vous livrez à une usine en Suisse, cela sort du cadre de votre marque de l'Union européenne. La même logique s'applique à l'inverse : celui qui n'a rien enregistré dans le Benelux ne peut pas non plus invoquer un enregistrement étranger dans cette région.
Deux voies d'accès à la protection en dehors de l'UE
Il existe en gros deux moyens d'enregistrer une marque en dehors de l'UE. Le premier est une demande directe auprès de l'office national des marques du pays en question, avec une procédure locale, une langue locale et généralement un représentant local qui dépose la demande en votre nom. Le second est une demande internationale via le système de Madrid de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), qui s'appuie sur un enregistrement de base existant — par exemple votre marque Benelux ou de l'Union européenne — et demande à partir de là une protection dans les pays adhérents que vous sélectionnez vous-même.
Les deux voies ont leurs propres conditions et leurs propres coûts, et le choix de la voie appropriée dépend des pays dans lesquels vous êtes réellement actif ou souhaitez le devenir. C'est une évaluation qui varie selon l'entreprise et pour laquelle une consultation auprès d'un représentant en marques ou de l'office concerné est nécessaire.
Les domaines où les pays diffèrent vraiment
La classification de Nice qui divise les classes est utilisée mondialement, mais la manière dont un office des marques évalue ensuite une demande varie considérablement. Certains pays évaluent uniquement si le signe est en lui-même approprié comme marque ; d'autres, comme les États-Unis, évaluent également activement la similarité avec les marques existantes et peuvent demander des preuves supplémentaires.
L'obligation d'usage est un autre point de divergence. Dans l'UE et le Benelux, une marque doit être réellement utilisée après une certaine période, mais cela ne devient pertinent que si quelqu'un conteste la marque. Dans un certain nombre d'autres pays, vous devez activement fournir une preuve d'usage, parfois déjà lors de la demande et souvent à nouveau lors du renouvellement, sans qu'un différend soit impliqué.
La durée et la systématique de renouvellement varient également : alors que les dix ans et le renouvellement illimité dans l'UE et le Benelux sont une règle fixe, d'autres registres connaissent d'autres délais ou des obligations intermédiaires. Et pratiquement partout, vous avez besoin d'un représentant local pour la procédure elle-même — contrairement à l'OHMI et à l'EUIPO, où vous pouvez en tant que demandeur déposer vous-même avec un compte gratuit.
Ce que cela signifie pour votre planification
marcai.eu se concentre sur l'enregistrement et la surveillance au sein du Benelux et de l'Union européenne, via l'OBPI et l'EUIPO. Pour une protection au-delà — qu'il s'agisse d'une demande nationale directe ou du système de Madrid — un mandataire en marques ayant une connaissance de la procédure locale est nécessaire ; nous ne gérons pas nous-mêmes ce processus. Ce que nous pouvons faire pour vous, c'est mettre les bases en ordre : vérifier si votre nom est disponible au sein du Benelux ou de l'UE, déterminer les bonnes classes et préparer la demande sur laquelle une éventuelle extension internationale pourra s'appuyer par la suite.
Pour déterminer si cette expansion future est pertinente, il est utile de d'abord clarifier les pays dans lesquels vous livrez actuellement et où cela s'ajoutera au cours des prochaines années. Cet inventaire détermine si un itinéraire via le système de Madrid, une demande nationale distincte, ou pour l'instant uniquement l'enregistrement au sein de l'UE est approprié — et ce dernier, vous pouvez en quelques questions vérifier si votre nom est déjà disponible au sein du Benelux ou de l'UE. Les questions sur ce qui relève et ne relève pas de nos services sont présentées de façon claire sur la page des questions fréquemment posées.
Si votre nom n'est enregistré nulle part, pas même au sein du Benelux ou de l'UE, c'est presque toujours la première étape, quel que soit vos projets futurs à l'étranger. Nous examinons selon votre situation quelle demande vous convient, et sur la page sur notre méthode de travail vous trouverez exactement quelles sources et quels registres nous consultons.
Voulez-vous savoir où vous en êtes actuellement au sein du Benelux ou de l'UE, avant de vous plonger dans les choix internationaux ? Effectuez le scan rapide gratuit ou parcourez la base de connaissances sur marcai.eu — tous deux sont accessibles sans compte et donnent une indication immédiate.