Benelux-rekisteröinti suojaa nimeäsi tai logoasi Alankomaissa, Belgiassa ja Luxemburgissa. EU-tavaramerkki suojaa EU:n 27 jäsenvaltiossa. Tämän alueen ulkopuolella — Yhdistyneen kuningaskunnan, Sveitsin, Yhdysvaltojen, Kiinan — ulkopuolella tätä suojaa ei sovelleta. Joku muu voi yksinkertaisesti rekisteröidä nimesi siellä, vaikka hänet olisi rekisteröity nimellesi BOIP- tai EUIPO-tavaramerkkirekisterissä vuosia.
Jos haluaa turvallisuutta myös EU:n ulkopuolelle, pitää järjestää siellä jotain erikseen, ja miten se vaihtelee maittain. Jotkut maat arvioivat hakemuksen tiukasti sisällön perusteella, toiset tuskin. Jotkut vaativat todisteita siitä, että käytät tuotemerkkiä, kun taas toiset eivät. Suojauksen kesto, menettelyn kieli ja määräajat vaihtelevat. Tämän vuoksi kansainvälinen tavaramerkkisuojaus on eri asia kuin valinta Benelux-maiden ja EU:n välillä omine markkinointinäkökohtineen.
Mitä Benelux- tai EU-rekisteröinti kattaa ja mitä ei kata
Tavaramerkkioikeuden lähtökohta on alueellinen: suojaa sovelletaan vain alueella, jolle se on rekisteröity. Tältä osin EU:n tuotemerkki on laaja — se kattaa kaikki jäsenvaltiot kerralla — mutta se pysähtyy unionin ulkorajalla. Jos myyt myös asiakkaille Yhdistyneessä kuningaskunnassa tai toimitat Sveitsissä sijaitsevalle tehtaalle, se ei kuulu EU-tavaramerkkisi ulkopuolelle. Sama pätee toisinpäin: ne, jotka eivät ole kirjanneet mitään Benelux-maissa, eivät voi luottaa myöskään ulkomaiseen rekisteröintiin siellä.
Kaksi reittiä suojeluun EU:n ulkopuolelle
Yleisesti ottaen tuotemerkki voidaan rekisteröidä EU:n ulkopuolella kahdella tavalla. Ensimmäinen on suora hakemus kyseisen maan kansalliseen tavaramerkkivirastoon, jossa on paikallinen menettely, paikallinen kieli ja yleensä paikallinen asianajaja, joka jättää hakemuksen puolestasi. Toinen on kansainvälinen hakemus Maailman henkisen omaisuuden järjestön (WIPO) Madridin järjestelmän kautta, joka perustuu olemassa olevaan perusrekisteröintiin - esimerkiksi Benelux-tavaramerkkiin tai EU-tavaramerkkiin - ja sieltä hakee suojaa valitsemissasi liitännäismaissa.
Molemmilla reiteillä on omat ehdot ja kustannukset, ja mikä reitti on sopiva riippuu maista, joissa todella liikennöit tai haluat aktivoitua. Tämä on näkökohta, joka vaihtelee yrityksestä toiseen ja vaatii tiedusteluja tavaramerkkiasiamiehen tai asianomaisen viraston kanssa.
Missä maat todella eroavat toisistaan
Luokat luokittelevaa NICE-luokitusta käytetään maailmanlaajuisesti, mutta se, miten tavaramerkkitoimisto arvioi hakemuksen jälkikäteen, vaihtelee suuresti. Jotkut maat testaavat vain, soveltuuko merkki tavaramerkiksi yksinään; toiset, kuten Yhdysvallat, myös aktiivisesti testaavat samankaltaisuutta olemassa olevien merkkien kanssa ja voivat pyytää lisätodisteita.
Käyttövelvollisuus on toinen ero. EU:ssa ja Benelux-maissa brändiä on todella käytettävä ajan myötä, mutta se tulee merkitykselliseksi vain, jos joku haastaa brändin. Useissa muissa maissa sinun on toimitettava aktiivisesti todisteet käytöstä, joskus jo hakemuksen yhteydessä ja usein uudelleen uusimisen yhteydessä, aiheuttamatta riitaa.
Kesto ja laajennusjärjestelmä vaihtelevat myös: vaikka kymmenen vuotta ja rajoittamaton jatkaminen EU:ssa ja Benelux-maissa ovat kiinteä sääntö, muilla rekistereillä on erilaiset ehdot tai väliaikaiset velvoitteet. Ja melkein kaikkialla tarvitset itse paikallisen edustajan menettelyyn - toisin kuin BOIP ja EUIPO, joissa hakijana voit ilmoittautua ilmaisella tilillä.
Mitä tämä tarkoittaa suunnittelullesi
marcai.eu on keskittynyt rekisteröintiin ja valvontaan Beneluxissa ja Euroopan unionissa BOIP:n ja EUIPO:n kautta. Suojan saamiseksi näiden alueiden ulkopuolella — riippumatta siitä, otatko suoraan yhteyttä kansallisiin viranomaisiin vai käytät Madrid-järjestelmää — tarvitset tuotemerkin asiamiehelle, joka tuntee paikalliset menettelyt; emme itse hoida tätä prosessia. Mitä voimme kuitenkin tehdä puolestasi, on perusta kuntoon: tarkistaa, onko nimesi vapaa Beneluxissa tai EU:ssa, määrittää oikeat luokat ja valmistaa hakemuksen, jolle myöhempi kansainvälinen laajentaminen voi perustua.
Määrittääksesi, onko tuon syksyn strategia merkityksellinen, on hyödyllistä ensin selkeyttää, mihin maihin toimitat nyt jo ja mihin tulevina vuosina laajennit. Tuo kartoitus määrittää, soveltuuko Madrid-järjestelmän reitti, erillinen kansallinen hakemus vai toistaiseksi vain EU:n sisäinen rekisteröinti — ja jälkimmäisen voit tarkistaa muutamalla kysymyksellä, onko nimesi Beneluxissa tai EU:ssa jo vapaa. Kysymykset siitä, mikä kuuluu palveluittemme piiriin ja mikä ei, löytyvät selkeästi sivulta usein kysytyt kysymykset.
Jos nimesi ei ole vielä rekisteröity missään, ei edes Beneluxissa tai EU:ssa, se on lähes aina ensimmäinen askel riippumatta myöhemmistä kansainvälisistä suunnitelmista. Tutkimme kunkin tilanteen mukaan, mikä hakemus sopii sinulle parhaiten, ja sivu menettelytavastamme on selitetty tarkasti, mitä rekistereitä ja lähteitä käytämme.
Haluatko tietää, missä olet tänään Beneluxissa tai EU:ssa, ennen kuin syvennyt kansainvälisiin valintoihin? Tee ilmainen quick-scan tai selaile tietovarantoa marcai.eu-sivustolla — molemmat ovat saatavilla ilman tiliä ja antavat välittömän indikaation.