Una registrazione Benelux protegge il vostro nome o logo nei Paesi Bassi, in Belgio e in Lussemburgo. Un marchio dell'Unione protegge nei 27 Stati membri dell'Unione europea. Al di fuori di quel territorio — il Regno Unito, la Svizzera, gli Stati Uniti, la Cina, e così via — tale protezione non vale. Lì un altro può registrare semplicemente il vostro nome, anche se è già registrato a vostro nome da anni nel registro dei marchi dell'UIBM o dell'EUIPO.
Se volete certezza anche al di fuori dell'UE, dovete organizzarvi separatamente in quel luogo, e il modo in cui procedere varia da paese a paese. Alcuni paesi valutano una domanda in modo rigoroso nel merito, altri a malapena. Alcuni richiedono una prova che utilizziate effettivamente il marchio, altri no. La durata della protezione, la lingua della procedura e i termini variano. Questo rende la protezione internazionale dei marchi una questione diversa dalla scelta tra Benelux e UE, con valutazioni specifiche per ogni mercato.
Cosa copre e cosa non copre una registrazione Benelux o dell'Unione
Il principio fondamentale del diritto dei marchi è territoriale: la protezione vale soltanto nel territorio per cui è registrata. Un marchio dell'Unione è ampio sotto questo aspetto — copre in una volta sola tutti gli Stati membri — ma si ferma al confine esterno dell'Unione. Se vendete anche a clienti nel Regno Unito o fornite merci a una fabbrica in Svizzera, questo esula dal vostro marchio dell'Unione. Lo stesso vale al contrario: chi non ha registrato nulla nel Benelux non può invocare lì una registrazione estera.
Due percorsi verso la protezione al di fuori dell'UE
In generale, esistono due modi per registrare un marchio anche al di fuori dell'UE. Il primo è una domanda diretta presso l'ufficio nazionale dei marchi del paese in questione, con una procedura locale, una lingua locale e solitamente un consulente locale che presenta la domanda a vostro nome. Il secondo è una domanda internazionale tramite il sistema di Madrid dell'Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale (OMPI), che si basa su una registrazione di base esistente — ad esempio il vostro marchio Benelux o dell'Unione — e chiede la protezione nei paesi aderenti che voi stessi scegliete.
Entrambi i percorsi hanno proprie condizioni e costi specifici, e quale percorso sia appropriato dipende dai paesi in cui siete effettivamente attivi o intendete diventarlo. Si tratta di una valutazione che varia da azienda a azienda e per la quale è necessaria una consultazione con un consulente dei marchi o l'ufficio pertinente.
In cosa i paesi sono veramente diversi
La classificazione di Nizza che divide le classi è utilizzata in tutto il mondo, ma il modo in cui un ufficio dei marchi valuta successivamente una domanda varia notevolmente. Alcuni paesi valutano soltanto se il segno è adatto di per sé come marchio; altri, come gli Stati Uniti, valutano anche attivamente la somiglianza con i marchi esistenti e possono richiedere prove supplementari.
L'obbligo d'uso è un altro punto di differenza. Nell'UE e nel Benelux un marchio deve essere effettivamente utilizzato dopo un certo periodo, ma questo diventa rilevante soltanto se qualcuno contesta il marchio. In diversi altri paesi dovete fornire attivamente una prova d'uso, talvolta già al momento della domanda e spesso di nuovo al momento del rinnovo, senza che sia necessaria una controversia.
Anche la durata e il sistema di rinnovo variano: laddove i dieci anni e il rinnovo illimitato sono una regola fissa nell'UE e nel Benelux, altri registri hanno termini diversi o obblighi intermedi. E pressoché ovunque vale che per la procedura stessa avete bisogno di un consulente locale — diversamente da quanto accade presso l'UIBM e l'EUIPO, dove voi come ricorrenti potete presentare direttamente la domanda con un account gratuito.
Cosa significa questo per la vostra pianificazione
marcai.eu si concentra sulla registrazione e il monitoraggio all'interno del Benelux e dell'Unione Europea, tramite l'EUIPO e l'BOIP. Per la protezione al di là di questi confini — che si tratti di una domanda nazionale diretta o del sistema di Madrid — è necessario un consulente marchi che conosca le procedure locali; non gestiamo direttamente quel percorso. Quello che possiamo fare per voi è mettere in ordine le fondamenta: verificare se il vostro nome è libero nel Benelux o nell'UE, determinare le classi corrette e preparare la domanda su cui un'eventuale espansione internazionale può costruire in seguito.
Per stabilire se questa espansione è rilevante, è utile avere innanzitutto chiarezza su quali paesi servite già adesso e dove aggiungerete servizi nei prossimi anni. Questo inventario determina se una rotta attraverso il sistema di Madrid, una domanda nazionale separata, o per ora solo la registrazione nell'UE sia appropriata — e quest'ultimo lo potete verificare in poche domande se il vostro nome è già libero nel Benelux o nell'UE. Le domande su ciò che rientra e non rientra nei nostri servizi si trovano in modo ordinato nella pagina delle domande frequenti.
Se il vostro nome non è ancora registrato da nessuna parte, nemmeno nel Benelux o nell'UE, allora è quasi sempre il primo passo, indipendentemente dai piani futuri all'estero. Noi verifichiamo in base alla situazione quale domanda sia appropriata per voi, e su la pagina sulla nostra metodologia leggete esattamente quali fonti e registri consultiamo a questo scopo.
Volete sapere dove siete oggi all'interno del Benelux o dell'UE, prima di approfondire le scelte internazionali? Fate la scansione rapida gratuita o sfogliate la knowledge base su marcai.eu — entrambe sono accessibili senza account e danno subito un'indicazione.