En Beneluxregistrering skyddar ditt namn eller din logotyp i Nederländerna, Belgien och Luxemburg. Ett unionvarumärke skyddar inom de 27 EU-medlemsstaterna. Utanför det området – Storbritannien, Schweiz, USA, Kina och så vidare – gäller inte det skyddet. Där kan någon annan registrera ditt namn, även om det redan funnits på ditt namn i varumärkesregistret hos BOIP eller EUIPO i många år.
Om du vill ha säkerhet även utanför EU måste du arrangerera något separat där, och sättet att göra det skiljer sig åt från land till land. Vissa länder bedömer en ansökan strikt när det gäller innehållet, andra gör det nästan inte alls. Vissa kräver bevis för att du faktiskt använder varumärket, andra gör det inte. Skyddets varaktighet, procedurspråket och tidsfristen varierar. Det gör internationellt varumärkeskydd till en annan fråga än valet mellan Benelux och EU, med egna överväganden per marknad.
Vad en Benelux- eller unionregistrering täcker – och vad den inte gör
Principen för varumärkesrätten är territoriell: skyddet gäller endast inom det område för vilket registreringen gjordes. Ett unionvarumärke är omfattande i det avseendet – det täcker alla medlemsstaterna på en gång – men det upphör vid unionens yttre gräns. Om du också säljer till kunder i Storbritannien eller levererar till en fabrik i Schweiz faller det utanför ditt unionvarumärke. Samma sak gäller omvänt: den som inte har registrerat något i Benelux kan inte heller åberopa en utländsk registrering där.
Två vägar till skydd utanför EU
Det finns i stort två sätt att registrera ett varumärke även utanför EU. Det första är en direkt ansökan till det nationella varumärkeskontoret i landet i fråga, med en lokal procedur, ett lokalt språk och vanligtvis en lokal ombudsman som lämnar in ansökan för din räkning. Det andra är en internationell ansökan genom Madridsystemet för Världsorganisationen för intellektuell egendom (WIPO), som bygger på en befintlig basregistrering – till exempel ditt Benelux- eller unionvarumärke – och därifrån söker skydd i de anslutna länder som du själv anger.
Båda vägarna har sina egna villkor och sina egna kostnader, och vilken väg som är lämplig beror på i vilka länder du faktiskt är aktiv eller vill bli det. Det är en övervägning som skiljer sig åt mellan företag och kräver förfrågan till en varumärkesombud eller det aktuella kontoret.
Vad som verkligen skiljer länderna åt
Niceklassificeringen som delar in klasserna används världsöver, men hur ett varumärkeskontor bedömer en ansökan efteråt skiljer sig mycket. Vissa länder prövar endast om tecknet i sig är lämpligt som varumärke; andra, som USA, prövar också aktivt på likhet med befintliga varumärken och kan begära ytterligare bevis.
Användarplikt är en annan skillnadspunkt. I EU och Benelux måste ett varumärke faktiskt användas efter en tid, men det blir bara relevant om någon ifrågasätter varumärket. I ett antal andra länder måste du aktivt tillhandahålla bevis på användning, ibland redan vid ansökan och ofta igen vid förnyelsen, utan att någon tvist är inblandad.
Varaktigheten och förnyelsesynstematiken varierar också: där tio år och obegränsad förnyelse är en fast regel i EU och Benelux, har andra register andra löptider eller mellanliggande skyldigheter. Och nästan överallt gäller att du behöver en lokal ombudsman för själva proceduren – till skillnad från vid BOIP och EUIPO, där du som sökande kan lämna in med ett eget gratis konto.
Vad detta betyder för din planering
marcai.eu fokuserar på registrering och övervakning inom Benelux och Europeiska unionen, via BOIP och EUIPO. För skydd utanför dessa områden — oavsett om det gäller en direkt nationell ansökan eller Madrid-systemet — krävs en varumärkesagent som är förtrogen med den lokala processen; det spåret hanterar vi inte själva. Det vi däremot kan göra för er är att få grunden i ordning: kontrollera om ert namn är ledigt inom Benelux eller EU, fastställa rätt klasser och förbereda ansökan som senare kan utgöra grund för eventuell internationell expansion.
För att avgöra om denna höst är relevant är det värdefullt att först klargöra i vilka länder ni redan levererar och där verksamheten växer de kommande åren. Den inventeringen avgör om en väg via Madrid-systemet, en separat nationell ansökan eller för närvarande endast registrering inom EU är lämplig — och det senare kan ni i ett par frågor kontrollera om ert namn redan är ledigt inom Benelux eller EU. Frågor om vad som ingår och inte ingår i vår service finns tydligt sammanfattat på sidan med vanliga frågor.
Om ert namn ännu inte är registrerat någonstans, inte heller inom Benelux eller EU, är det nästan alltid det första steget, oavsett senare planer utomlands. Vi undersöker för varje situation vilken ansökan som passar er, och på sidan om vårt arbetssätt kan ni läsa exakt vilka källor och register vi använder.
Vill ni veta var ni står idag inom Benelux eller EU, innan ni fördjupar er i internationella val? Gör den kostnadsfria snabbsökningen eller bläddra igenom kunskapsbanken på marcai.eu — båda är tillgängliga utan konto och ger omedelbar vägledning.