¿Cuál es la diferencia entre una marca denominativa y una marca figurativa?

Una marca literal protege el nombre, una marca gráfica la apariencia

Una marca literal protege el nombre o texto en sí, independientemente de cómo se vea. Si por ejemplo solo se registra la palabra, la protección recae sobre esa palabra, sin importar la tipografía, el color o el formato en que se use después. Una marca gráfica protege precisamente la apariencia específica tal como se ha presentado: un logotipo, una ejecución tipográfica, una combinación de texto e imagen, o un elemento puramente gráfico sin texto. En una marca gráfica, la protección se refiere a la forma tal como se ha depositado, no al nombre en cualquier otro formato arbitrario.

Esta diferencia también determina qué se protege en la práctica y qué no. Una marca literal cubre el nombre en cualquier forma de escritura y formato, lo que a menudo funciona de manera más amplia cuando se trata del nombre en sí. Una marca gráfica cubre el diseño específico: si el logotipo cambia después —otra tipografía, otro icono, otra paleta de colores—, es posible que esa nueva versión quede fuera de lo que cubre la marca gráfica original. Para una empresa que tiene tanto un nombre como un logotipo reconocible, es entonces habitual que ambos se consideren por separado, o que se opte por una combinación en la que nombre e imagen se registren juntos como una sola marca. La elección más apropiada depende de qué debe protegerse en la práctica: el nombre, el diseño, o ambos.

De dónde procede esta distinción

La distinción entre marca literal y marca gráfica es una clasificación básica que utiliza el EUIPO para los tipos de marca que pueden solicitarse a través de la marca de la Unión Europea, y la misma clasificación aparece en los registros nacionales y de la Unión Benelux. Para la definición precisa de qué entra en cada tipo, el texto remite a la información del propio EUIPO.