Jaka jest różnica między znakiem słownym a znakiem graficznym?

Marka słowna chroni nazwę, marka graficzna chroni wygląd

Marka słowna chroni samą nazwę lub tekst, niezależnie od tego, jak wygląda. Na przykład jeśli zarejestrowana jest tylko nazwa, ochrona obejmuje tę nazwę — niezależnie od czcionki, koloru lub formatowania, w którym będzie później używana. Marka graficzna natomiast chroni konkretny wygląd zarejestrowany: logo, wykonanie czcionki, kombinację tekstu i obrazu lub czysty element graficzny bez tekstu. W przypadku marki graficznej ochrona dotyczy zatem formy zarejestrowanej, a nie nazwy w innym, dowolnym formacie.

Różnica ta określa również to, co w praktyce jest chronione, a co nie. Marka słowna obejmuje nazwę w każdym sposobie zapisu i formacie, co często działa szerzej, gdy chodzi o samą nazwę. Marka graficzna obejmuje konkretny projekt: jeśli logo zmieni się później — inna czcionka, inny ikон, inne kolory — ta nowa wersja może nie być objęta ochroną oryginalnej marki graficznej. Dla firmy, która ma zarówno nazwę, jak i rozpoznawalne logo, zwyczajowo rozpatruje się obie te elementy osobno lub wybiera się kombinację, w której nazwa i wizerunek razem tworzą jedną markę. Wybór zależy od tego, co w praktyce musi być chronione: nazwa, projekt, czy jedno i drugie.

Skąd pochodzi to rozróżnienie

Rozróżnienie między marką słowną a marką graficzną to podstawowa klasyfikacja typów marek stosowana przez EUIPO w przypadku marek wspólnotowych, a ta sama klasyfikacja obowiązuje przy rejestracjach krajowych i Beneluksu. Precyzyjną definicję tego, co zalicza się do każdego typu, podaje sama dokumentacja EUIPO.