Ein Markeneintragungsantrag durchläuft sowohl beim Amt der Republik Österreich für geistiges Eigentum als auch beim Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum immer dieselben festen Phasen: eine formelle Prüfung, eine inhaltliche Bewertung, ein Veröffentlichungszeitraum, in dem Dritte reagieren können, und erst danach die eigentliche Eintragung. Wie lange das insgesamt dauert, hängt stark davon ab, ob Ihr Antrag in einem Durchgang durch diese Phasen kommt oder ob irgendwo eine Frage, ein Einspruch oder ein Mangel auftaucht. Die aktuellen durchschnittlichen Bearbeitungszeiten veröffentlichen beide Ämter selbst auf ihrer Website; wir nennen hier bewusst keine festen Wochenzahlen, weil diese je nach Zeitraum und Amt unterschiedlich sind.
Was jedoch feststeht, ist die Reihenfolge. Zunächst überprüft das Amt, ob der Antrag vollständig und formell in Ordnung ist. Danach folgt die Veröffentlichung, und ab diesem Moment läuft eine Frist, innerhalb derer andere gegen Ihren Antrag Einspruch erheben können. Kommt kein Einspruch, folgt die Eintragung. Kommt es zu einem Einspruch, steht die Uhr im Grunde still, bis dieses Verfahren abgeschlossen ist, und das kann die Bearbeitungszeit erheblich verlängern.
Die vier Phasen im Überblick
Die formelle Prüfung überprüft, ob der Antrag vollständig ist: die richtigen Angaben, die richtigen Klassen, die richtige Darstellung der Marke. Dies ist die Phase, in der ein unvollständiger oder unklarer Antrag am schnellsten Verzögerungen erleidet, einfach weil das Amt dann eine Aufforderung zur Stellungnahme sendet und die Uhr erst wieder weiterläuft, nachdem Sie geantwortet haben.
Die inhaltliche Bewertung prüft, ob die Marke an sich zur Eintragung in Betracht kommt, unabhängig von der Frage, ob sie einer bestehenden Marke ähnelt. Denken Sie an die Frage, ob ein Zeichen zu beschreibend für die gewählten Waren oder Dienstleistungen ist. Auch hier gilt: eine Mitteilung des Amts bedeutet eine Unterbrechung der Bearbeitungszeit, bis Sie antworten.
Die Veröffentlichung ist der Moment, in dem Ihr Antrag im Register öffentlich sichtbar wird. Ab diesem Zeitpunkt können Inhaber älterer Marken innerhalb der geltenden Frist Einspruch erheben. Dies ist die Phase, auf die Sie als Antragsteller am wenigsten Einfluss haben, denn diese Frist ist festgelegt und wird nicht beschleunigt.
Kommt kein Einspruch, wird die Marke eingetragen und Sie erhalten die Eintragungsnummer. Ab diesem Zeitpunkt gilt ein Schutzzeitraum von zehn Jahren mit der Möglichkeit unbegrenzter Verlängerung.
Wo die Bearbeitungszeit in der Praxis ins Stocken gerät
Der größte Teil der Verzögerung entsteht nicht, weil das Amt langsam ist, sondern weil der Antrag selbst irgendwo hängenbleibt. Eine falsch gewählte Klasse, eine Beschreibung, die nicht mit den harmonisierten Begriffen aus der Nizza-Klassifikation übereinstimmt, oder eine Bildmarke, die unklar eingereicht wurde: Dies sind alles Gründe für eine Aufforderung zur Stellungnahme, und jede Aufforderung kostet Zeit, auch auf Ihrer Seite.
Eine zweite Verzögerungsquelle ist der Einspruch selbst. Selbst ein Einspruch, der letztendlich abgewiesen wird, verlängert das Verfahren erheblich, da zunächst eine Antwortfrist, oft eine Verhandlungsperiode und manchmal eine inhaltliche Bewertung vorausgehen. Eine sorgfältige Verwechslungsprüfung im Voraus verhindert nicht jeden Einspruch, wohl aber die Anträge, die sich im Nachhinein als unnötig eingereicht erweisen auf einem Namen, der bereits irgendwo eingetragen war.
Eine dritte Quelle ist einfach die Antwortzeit des Antragstellers selbst. Jede Aufforderung des Amts hat eine Antwortfrist, und wer diese Frist verstreichen lässt, läuft Gefahr, dass der Antrag abgewiesen wird, anstatt nur verzögert zu werden.
Was Sie selbst tun können, um Verzögerungen zu vermeiden
Der größte Zeiteinsparnis liegt nicht darin, das Amt zu drängen, sondern in einem Antrag, der beim ersten Mal richtig ist. Das beginnt mit einer Verwechslungsprüfung vor der Einreichung, damit Sie wissen, ob bereits etwas Ähnliches im Register eingetragen ist, und mit der Wahl der richtigen Klassen, damit die Beschreibung mit dem übereinstimmt, was das Amt akzeptiert. Wer das im Voraus in Ordnung bringt, vermeidet den größten Teil der Aufforderungen zur Stellungnahme, die das Verfahren verzögern.
Auf marcai.eu können Sie im Voraus in ein paar Fragen sehen, wo Ihre Marke steht, und über die angeleitete Anmeldung je nach Situation herausfinden welche Klassen und welcher Markentyp zu Ihrer Situation passen. Das ändert die gesetzlichen Fristen nicht, verhindert aber die Verzögerung, die durch eine unvollständige oder falsch eingereichte Anmeldung entsteht.
Nach der Eintragung läuft die Uhr weiter
Die Bearbeitungszeit der Anmeldung ist nicht der letzte Moment, in dem Zeit eine Rolle spielt. Nach der Eintragung läuft die Einspruchsfrist für andere noch eine Weile, und danach beginnt die zehnjährige Schutzdauer in Richtung Verlängerung zu laufen. Wer das überwachen lassen möchte, ohne es selbst in den Kalender eintragen zu müssen, liest auf der Übersicht der Servicegebühr und des Überwachungsabonnements wie diese Überwachung und die Verlängerungsuhr eingerichtet sind.
Haben Sie Fragen dazu, wie dies für Ihre eigene Anmeldung aussieht, dann finden Sie weitere Beispiele unter den häufig gestellten Fragen zu Anmeldungen und Fristen. Wenn Sie zunächst wissen möchten, ob Ihr Name oder Logo überhaupt frei anmeldbar ist, ist die kostenlose Markenrecherche der schnellste erste Schritt.