Onko kauppanimi sama asia kuin tuotanto- tai palvelumerkki?

Kauppanimike ja tavaramerkki suojaavat eri asioita

Kauppanimike ja tavaramerkki eivät ole sama asia, vaikka niitä käytännössä usein sekoitetaankin. Kauppanimike on nimi, jolla yritys esiintyy julkisesti — nimi kyltissä, verkkosivulla tai laskulla. Kauppanimike syntyy käytön kautta: heti kun yritys käyttää nimeä julkisesti, kauppanimike on olemassa ilman rekisteröintiä. Tavaramerkki on eri asia: se on nimi, logo tai muu merkki, joka on nimenomaan rekisteröity tietyille tuotteille tai palveluille, joko BOIP:iin Beneluxissa tai EUIPO:lle koko Euroopan unionissa. Tavaramerkki ei siis synny käytöstä vaan rekisteröinnistä.

Tällä erolla on seurauksia. Kauppanimike voi antaa suojaa sekaannusten varalta, kun muut yritykset käyttävät vertailukelpoista nimeä samalla alueella tai samalla toimialalla, mutta tämä suoja on rajallisempi ja epäselvemmin määritelty kuin rekisteröidyn tavaramerkin suoja. Tavaramerkki antaa yksinoikeuden käyttää kyseistä nimeä tai logoa ilmoitetuille tuotteille tai palveluille koko sillä alueella, jolla se on rekisteröity. Jos yritys vain käyttää kauppanimeä eikä rekisteröi tavaramerkkia, se voi joutua tilanteeseen, jossa joku toinen rekisteröi saman tai samankaltaisen nimen tavaramerkkiksi — kaikki sen seurauksensa mukaan lukien kyseisen nimen jatkokäytölle.

Mistä tämä ero johtuu: BOIP-rekisteri

BOIP hallinnoi Beneluxin tavaramerkkirekisteriä ja selittää omilla verkkosivuillaan, mitä tavaramerkin rekisteröinti sisältää ja miten se liittyy esimerkiksi kauppanimeen tai verkkotunnukseen. Joka haluaa tarkistaa, onko jokin nimi jo rekisteröity tavaramerkkiksi, tai ymmärtää, mitä rekisteröinti sallii ja mitä ei, löytää perusedellytykset kyseisestä rekisteristä ja BOIP:in selityksestä.