För att få en märkeslicens registrerad behöver du i huvudsak tre saker: uppgifterna om märkesinnehavare och licenstagare, en tydlig angivelse av märket och registreringsnumret, och en angivan av vad licensen exakt omfattar — hela märket eller endast vissa klasser, hela territoriet eller en del av det. Dessutom kräver både BOIP och EUIPO någon form av bevis på att licensen existerar, vanligtvis i form av licensavtalet eller ett utdrag ur det.
Den detalj som ofta förbises när det gäller detta ämne ligger i sista punkten. Ett licensavtal innehåller vanligtvis kommersiella bestämmelser — royaltyfrekvenser, exklusivitet, varaktighet, uppsägningsvillkor — som ett företag inte vill se i ett offentligt register. Registret kräver därför inte automatiskt det fullständiga avtalet; ofta räcker en förklaring eller ett utdrag där endast det som är relevant för registreringen framgår. Den som inte vet detta skickar ibland in hela kontraktet när det inte var nödvändigt.
Vad som konkret ingår i ansökan
En ansökan om registrering av en licens innehåller i praktiken: identiteten på märkesinnehavaren sådan den framgår av registret, identiteten på licenstagaren, märket och inregistreringsnumret som licensen avser, och omfattningen. Denna omfattning är där mest uppmärksamhet bör riktas: gäller det en exklusiv eller icke-exklusiv licens, omfattar den alla varor och tjänster från inregistreringen eller endast en del, och gäller den hela Benelux- eller EU-territoriet eller ett begränsat territorium. Otydlighet på denna punkt leder till frågor från registret och försenar inregistreringen.
När ansökan läggs in på märkesinnehavarens vägnar av någon annan än innehavaren själv läggs vanligtvis också en fullmakt till. Det är en särskild punkt att uppmärksamma, eftersom marcai.eu själv inte är en representant och därför inte heller för en fullmakt på uppdrag av klienten — inlämningen förblir hos klienten själv, via sitt eget konto hos BOIP eller EUIPO. Den som behöver någon som undertecknar och lämnar in ansökan på dennes vägnar behöver en märkesombudsman för detta.
Varför registrering inte är obligatorisk, men väl förståndigt
En licens existerar som ett avtal mellan märkesinnehavare och licenstagare, även utan att den är registrerad. Att underhålla registret är därför inte en förutsättning för att licensen ska vara giltig mellan de parter som ingick den. Där registreringen gör skillnad är i förhållandet till tredje man: en icke-registrerad licens är för utomstående — till exempel en part som senare vill köpa märket, eller en tredje man mot vilken åtgärder vidtas — inte synlig i det offentliga registret. Tillsynsmyndigheter och register beskriver detta som en fråga om invändbarhet, inte giltighet; vad det betyder i ett konkret fall är något som en jurist eller märkesombudsman måste granska.
Det är också anledningen till varför det kan vara klokt att innan en licens ingås först kontrollera att märket själv fortfarande är korrekt och aktuellt i registret. i ett par frågor kontrollera hur ett märke står i registret ger en första indikation på det redan innan ett licensavtal upprättas.
Benelux kontra EU: små skillnader i genomförandet
BOIP och EUIPO arbetar enligt jämförbara principer, men formulären och de exakta uppgifter som efterfrågas skiljer sig åt. För ett unionsvarumärke kan en licens till exempel begränsas till en eller flera medlemsstater, medan ett Benelux-varumärke per definition omfattar hela Benelux-området. Den som har låtit registrera ett varumärke i båda registren måste därför möjligtvis låta registrera licensen två gånger, var gång med en egen uppsättning uppgifter. låta utreda per situation vilken väg som passar för ert varumärke ger en första överblick redan innan licensavtalet upprättas.
Vad händer om licensen ändras eller upphör
En licens som ändras — en annan löptid, ett annat omfattning — eller upphör måste rapporteras på nytt till registret. Den som inte gör detta lämnar en föråldrad licens i det offentliga registret, vilket senare kan leda till oklarheter vid en överlåtelse av varumärket eller vid förhandlingar med en köpare. Detta är en av de punkter som faller under kategorin övervakning: inte bara själva varumärket måste hålla sig aktuellt, utan även de rättigheter som vilar på det. På sidan med vanliga frågor finns ett antal liknande situationer utarbetade, och vad en serviceavgift per registrering kostar ger en bild av de kostnader som är förknippade med denna typ av tilläggsregistreringar, skild från de avgifter som betalas direkt till BOIP eller EUIPO.
Är ni osäkra på om en licens för ert varumärke hör hemma i registret, eller vill ni först se hur ert varumärke ser ut nu? Den kostnadsfria varumärkeskontollen ger en första indikation, och kunskapsbanken på marcai.eu behandlar resten av praktiken kring ansökningar, övervakning och förnyelse.