Die kurze Antwort
Zur Verlängerung einer Marke beim BOIP oder beim EUIPO benötigen Sie überraschend wenig: die Eintragungsnummer der Marke, den Namen und die Adresse des Markeninhabers wie im Register eingetragen, und die Zahlung der Verlängerungsgebühr. Es gibt kein neues Antragsformular mit einer Abbildung der Marke, keine erneut zu bewertende Beschreibung der Waren und Dienstleistungen und keinen Nachweis, dass Sie die Marke in den letzten zehn Jahren tatsächlich benutzt haben.
Genau dieses Detail ist der Punkt, an dem viele Unternehmer stolpern, weil sie denken, dass eine Verlängerung wie der ursprüngliche Antrag funktioniert. Das ist nicht der Fall. Eine Verlängerung ist eine Verwaltungshandlung: das Register prüft, ob die richtige Partei den richtigen Betrag rechtzeitig für die richtige Marke zahlt, und führt keine inhaltliche Prüfung durch. Es wird daher nicht erneut geprüft, ob die Marke noch unterscheidungskräftig ist, ob inzwischen ähnliche Marken angemeldet worden sind, oder ob Sie die Marke noch wie eingetragen benutzen.
Warum Menschen dennoch Nachweise sammeln
Die Verwechslung entsteht oft durch einen Vergleich mit Systemen außerhalb der Benelux und der EU. In einigen Ländern wie den Vereinigten Staaten muss ein Markeninhaber zwischenzeitlich und bei einer Verlängerung nachweisen, dass die Marke tatsächlich im Handel verwendet wird, mit Muster von Verpackungen oder Screenshots eines Online-Shops. Im Benelux- und im Unionsmerkensystem gilt diese Anforderung nicht bei der Verlängerung selbst. Die Benutzung spielt hier nur eine Rolle, wenn ein Dritter die Marke wegen Nichtbenutzung anficht, und das ist ein separates Verfahren, unabhängig von der Verlängerung.
Wer dennoch Benutzungsnachweise aufbewahrt, tut dies nicht für das BOIP oder das EUIPO, sondern für sich selbst: Falls ein Dritter je ein Nichtbenutzungsverfahren einleitet, ist es hilfreich, Rechnungen, Verpackungen oder Marketingmaterialien mit Datum zur Hand zu haben. Das ist sorgfältige Dokumentation, keine Verlängerungsvoraussetzung.
Der Punkt, der häufig schiefgeht: die Angaben des Markeninhabers
Was bei einer Verlängerung wirklich stimmen muss, ist die Identität des Markeninhabers. Falls das Unternehmen inzwischen übertragen, fusioniert, in seiner Rechtsform geändert oder umgezogen ist, muss dies zunächst im Register verarbeitet werden, bevor die Verlängerung reibungslos verläuft. Eine Verlängerung auf den Namen einer GmbH, die nicht mehr existiert, oder unter einer Adresse, die nicht mehr stimmt, kann Fragen beim Amt aufwerfen und zu Verzögerungen führen, wenn kaum noch Zeit bleibt.
Deshalb ist es sinnvoll, einige Zeit vor dem Verlängerungstermin kurz zu überprüfen, ob Name, Rechtsform und Adresse im Register noch der aktuellen Situation des Unternehmens entsprechen. Falls nicht, sind eine Namensänderung oder eine Übertragung vorher separat zu regeln, mit den erforderlichen Dokumenten wie einem Auszug aus dem Handelsregister oder einer Übertragungsurkunde. Danach ist die Verlängerung wieder nur eine Frage von Zahlung und Bestätigung.
Was dies für die Planung bedeutet
Da inhaltlich so wenig erforderlich ist, wird die Verlängerung oft als Maßnahme unterschätzt. Die Gebühren werden rechtzeitig gezahlt, aber niemand schaut noch, ob der Markeninhaber auf dem Papier noch der richtige ist. Für ein Einzelunternehmen, das in eine GmbH umgewandelt wurde, oder für ein Unternehmen, das umgezogen ist, ohne dies im Markenregister zu melden, ist das ein blinder Fleck, der erst sichtbar wird, wenn die Verlängerungsfrist bereits näher rückt.
Es ist daher sinnvoller, die Verlängerung nicht als einen einzelnen Zahlmoment zu sehen, sondern als zwei Schritte: erstens überprüfen, ob die Registrierungsdaten noch korrekt sind, und erst dann die Gebühr entrichten. Wer nicht genau weiß, was im Register über seine Marke eingetragen ist, kann dies direkt beim BOIP oder beim EUIPO nachschlagen oder es in eine laufende Markenüberwachung einbeziehen.
Für den Antrag selbst gelten allerdings andere und umfassendere Anforderungen an die Dokumentation; diese sind in dem Artikel über die erforderlichen Unterlagen bei der Einreichung eines Markenantrags beschrieben. Wenn Sie wissen möchten, wie es um Ihre eigene Marke derzeit bestellt ist, bietet eine kurze Überprüfung Ihres Markennamens und der Klasse einen ersten Anhaltspunkt, unabhängig davon, ob bereits eine Verlängerung bevorsteht.
Unsere Plattform begleitet nicht nur den Antrag, sondern überwacht auch das Verlängerungsdatum Ihrer Marke, damit es nicht stillschweigend verstreicht. Wie wir dabei vorgehen und welche Informationen dafür erforderlich sind, ist dargelegt auf der Seite über unsere Arbeitsweise. Die Kosten für eine Servicegebühr und das Überwachungsabonnement – abgesehen von den Gebühren, die Sie direkt an das BOIP oder das EUIPO zahlen – finden Sie übersichtlich auf der Übersicht unserer Gebühren.
Sind Sie unsicher, ob Ihre Daten noch stimmen
Hat Ihr Unternehmen in den letzten Jahren eine Namensänderung, einen Umzug oder eine Abtretung durchgemacht und Sie sind sich nicht sicher, ob dies im Markenregister eingetragen wurde, können Sie das ganz einfach überprüfen, bevor die nächste Verlängerung ansteht. Wenn Sie sich bezüglich Ihrer speziellen Situation unsicher sind, konsultieren Sie bitte einen Markenanwalt oder nehmen Sie direkt Kontakt mit dem BOIP oder dem EUIPO auf; wir geben keine Rechtsberatung zu einzelnen Dossiers.
Wenn Sie zunächst einen allgemeinen Überblick darüber haben möchten, wie Markenregistrierung, Klassenwahl und Überwachung in der Praxis zusammenhängen, sehen Sie sich die anderen Themen in unserer Wissensdatenbank an unter den häufig gestellten Fragen zur Markenregistrierung. So wissen Sie genau, was Sie wann regeln müssen, ohne dass Sie dafür selbst ein Jurist werden müssen.