Zředění značky znamená, že značka ztrácí svůj charakteristický charakter. Název, který kdysi konkrétně odkazoval na váš produkt nebo službu, je populárně nebo v odvětví používán jako obecný termín pro tento typ produktu, bez ohledu na to, kdo jej vyrábí. Jakmile k tomu dojde, bude obtížnější chránit značku před používáním ostatními, protože zákon chrání rozlišovací způsobilost - nikoli slovo, které nyní každý používá jako obecný název.
Riziko spočívá hlavně u značek, které se stávají velmi úspěšnými, a s názvy, které se blíží popisu produktu. Přemýšlejte o značce, která bude fungovat synonymně pro celou kategorii produktů v reklamách, obchodních časopisech nebo dokonce slovnících. Pro malé a střední podniky to obvykle není každodenní starost, ale je to něco, co je třeba pochopit, než si vyberete jméno a rozhodnete se, jak aktivně sledovat vaši značku.
Jak dochází k ředění
Ředění se obvykle nevyskytuje najednou, ale zákeřně. Stává se to proto, že vlastník ochranné známky sám používá název jako synonymum pro produkt místo označení původu, protože konkurenti nebo média přijmou název jako obecný termín, nebo protože vlastník ochranné známky nepodniká kroky proti tomuto nesprávnému použití. Dalším mechanismem je, že značka ztrácí svou sílu, protože na stejném trhu koexistuje příliš mnoho podobných značek, což způsobuje, že publikum ztratí spojení mezi jménem a jedním konkrétním poskytovatelem.
To odlišuje ředění ochranné známky od námitky nebo odmítnutí při žádosti: nejde o konflikt v době registrace, ale o postupnou ztrátu síly po registraci, zatímco ochranná známka byla používána roky a možná dokonce obnovena. Je to tedy riziko, které se stává obzvláště důležitým, protože značka se stává úspěšnější a známější.
Proč je to důležité pro malé a střední podniky
Pro většinu menších společností je toto riziko omezené, jednoduše proto, že značka se nestane tak velkou, že bude fungovat jako obecný název. Je však užitečné vzít to v úvahu při výběru jména. Vysoce výrazný název - vynalezené slovo, neobvyklá kombinace - je méně náchylný k ředění než název, který se blíží popisu produktu. To je také jeden z důvodů, proč dobře zvolený název zůstává dlouhodobě snadněji chránitelný než název, který je ve skutečnosti téměř popisem produktu.
Kromě toho hraje roli použití značky ve vaší vlastní komunikaci. Ti, kteří důsledně používají značku jako vlastní název - velká písmena, spojená se společností, nikoli jako sloveso nebo jako obecné podstatné jméno - pomáhají udržovat rozlišovací charakter. To není žádná záruka, ale je to zvyk, který nevyžaduje žádné úsilí a který se z dlouhodobého hlediska vyplatí.
Co s tím můžete dělat v praxi
První věc, která pomáhá, je vybrat značku, která již udržuje dostatečnou vzdálenost od čistého popisu produktu. Pokud máte pochybnosti o tom, jak jedinečné je jméno ve srovnání s tím, co je již registrováno, rychlá kontrola několika otázek první indikace, ještě předtím, než vložíte čas do aplikace.
Druhým je dohled. K ředění často dochází právě proto, že nikdo nezasahuje, když bude název používán širším způsobem, než bylo zamýšleno, nebo proto, že podobné značky se v registru objevují bez povšimnutí vedle vašeho. Neustálé sledování nových žádostí detekuje takový vývoj včas, takže s nimi stále existuje něco společného v příslušných termínech. Více o tom, jak toto monitorování funguje a odkud data pocházejí, najdete na stránka vysvětlující, jak fungují sledování a prohledávání konfliktů.
Třetí je jednoduše registrace a udržování registrace v platnosti. Ochranná známka, která není zapsána, nemá silné výchozí postavení k řešení zneužití; rozpuštění se pak jeví jako nejmenší problém. Pokud název nebo logo již používáte a ještě jste je nezapsali, můžete přes vysvětlení pro každou situaci u beneluxské nebo unijní registrace vidět, která cesta se hodí. Náklady na registraci a sledování jsou přehledně uvedeny na přehledu poplatků za služby a předplatného, mimo poplatků, které jdou přímo na BOIP nebo EUIPO.
Rozpuštění ochranné známky není právní pojem, se kterým se setkáváte každý den, ale je to důvod, proč si název vybrat uvědoměle a známku nenechat ztratit na kvalitě, jakmile je jednou zapsána. Pokud si nejste jisti kvalitou vašeho vlastního názvu nebo tím, co se prakticky děje u vaší známky, je bezplatná kontrola známky logickým prvním krokem, nebo se podívejte do vědomostní základny na druhou stranu příběhu.