Η αραίωση της μάρκας σημαίνει ότι μια μάρκα χάνει τον διακριτικό της χαρακτήρα. Ένα όνομα που κάποτε αναφερόταν συγκεκριμένα στο προϊόν ή την υπηρεσία σας χρησιμοποιείται ευρέως ή στον κλάδο ως γενικός όρος για αυτόν τον τύπο προϊόντος, ανεξάρτητα από το ποιος το κατασκευάζει. Μόλις συμβεί αυτό, θα είναι πιο δύσκολο να προστατευθεί η μάρκα από τη χρήση από άλλους, επειδή ο νόμος προστατεύει τη διακριτικότητα - όχι μια λέξη που όλοι χρησιμοποιούν τώρα ως γενικό όνομα.
Ο κίνδυνος έγκειται κυρίως σε μάρκες που γίνονται πολύ επιτυχημένες και με ονόματα που είναι κοντά σε μια περιγραφή του προϊόντος. Σκεφτείτε ένα εμπορικό σήμα που θα λειτουργεί συνώνυμα για ολόκληρη την κατηγορία προϊόντων σε διαφημίσεις, εμπορικά περιοδικά ή ακόμα και λεξικά. Για μια ΜΜΕ, αυτό δεν είναι συνήθως μια καθημερινή ανησυχία, αλλά είναι κάτι που πρέπει να καταλάβετε πριν επιλέξετε ένα όνομα και αποφασίσετε πόσο ενεργά θα παρακολουθείτε την επωνυμία σας.
Πώς συμβαίνει η αραίωση
Η αραίωση συνήθως δεν συμβαίνει ταυτόχρονα, αλλά ύπουλα. Συμβαίνει επειδή ο ίδιος ο κάτοχος του εμπορικού σήματος χρησιμοποιεί το όνομα ως συνώνυμο του προϊόντος αντί για ένδειξη προέλευσης, επειδή οι ανταγωνιστές ή τα μέσα ενημέρωσης υιοθετούν το όνομα ως γενικό όρο ή επειδή ο κάτοχος του εμπορικού σήματος δεν αναλαμβάνει δράση κατά αυτής της ακατάλληλης χρήσης. Ένας άλλος μηχανισμός είναι ότι μια μάρκα χάνει τη δύναμή της επειδή πάρα πολλές παρόμοιες μάρκες συνυπάρχουν στην ίδια αγορά, προκαλώντας το κοινό να χάσει τη σχέση μεταξύ ονόματος και ενός συγκεκριμένου παρόχου.
Αυτό διακρίνει την αραίωση του εμπορικού σήματος από μια αντίθεση ή μια άρνηση κατά την αίτηση: δεν πρόκειται για σύγκρουση κατά τη στιγμή της εγγραφής, αλλά για μια σταδιακή απώλεια ισχύος μετά την καταχώριση, ενώ το εμπορικό σήμα έχει χρησιμοποιηθεί για χρόνια και ίσως ακόμη και ανανεωμένο. Επομένως, είναι ένας κίνδυνος που γίνεται ιδιαίτερα σημαντικός καθώς μια μάρκα γίνεται πιο επιτυχημένη και γνωστή.
Γιατί αυτό έχει σημασία για μια ΜΜΕ
Για τις περισσότερες μικρότερες εταιρείες, αυτός ο κίνδυνος είναι περιορισμένος, απλώς και μόνο επειδή μια μάρκα δεν γίνεται τόσο μεγάλη ώστε να λειτουργεί ως γενική ονομασία. Ωστόσο, είναι χρήσιμο να ληφθεί υπόψη αυτό κατά την επιλογή ενός ονόματος. Ένα ιδιαίτερα διακριτικό όνομα - μια εφευρεμένη λέξη, ένας ασυνήθιστος συνδυασμός - είναι λιγότερο ευαίσθητο στην αραίωση από ένα όνομα που είναι κοντά σε μια περιγραφή του προϊόντος. Αυτός είναι επίσης ένας από τους λόγους για τους οποίους ένα καλά επιλεγμένο όνομα παραμένει πιο εύκολο να προστατευθεί μακροπρόθεσμα από ένα όνομα που είναι στην πραγματικότητα σχεδόν η περιγραφή του προϊόντος.
Επιπλέον, η χρήση της μάρκας στη δική σας επικοινωνία παίζει ρόλο. Όσοι χρησιμοποιούν σταθερά το εμπορικό σήμα ως κατάλληλο όνομα - κεφαλαία, συνδεδεμένο με την εταιρεία, όχι ως ρήμα ή ως γενικό ουσιαστικό - βοηθούν στη διατήρηση του διακριτικού χαρακτήρα. Αυτό δεν αποτελεί εγγύηση, αλλά είναι μια συνήθεια που δεν απαιτεί καμία προσπάθεια και που θα αποδώσει μακροπρόθεσμα.
Τι μπορείτε να κάνετε με αυτό σε πρακτικούς όρους
Το πρώτο πράγμα που βοηθά είναι να επιλέξετε ένα εμπορικό σήμα που διατηρεί ήδη επαρκή απόσταση από μια καθαρή περιγραφή προϊόντος. Σε περίπτωση αμφιβολίας για το πόσο μοναδικό είναι ένα όνομα σε σύγκριση με αυτό που έχει ήδη καταχωρηθεί, ένας γρήγορος έλεγχος σε μερικές ερωτήσεις μια πρώτη ένδειξη, ακόμη και πριν βάλετε χρόνο σε μια εφαρμογή.
Το δεύτερο είναι η επιτήρηση. Η αραίωση συμβαίνει συχνά ακριβώς επειδή κανείς δεν παρεμβαίνει όταν ένα όνομα πρόκειται να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα από ό, τι προορίζεται, ή επειδή παρόμοιες μάρκες εμφανίζονται απαρατήρητες μαζί με τη δική σας στο μητρώο. Η συνεχής παρακολούθηση των νέων αιτημάτων εντοπίζει τέτοιες εξελίξεις εγκαίρως, έτσι ώστε να υπάρχει ακόμα κάτι να κάνει με αυτές εντός των εφαρμοστέων προθεσμιών. Περισσότερα για το πώς λειτουργεί αυτή η παρακολούθηση και από πού προέρχονται τα δεδομένα μπορείτε να βρείτε στη διεύθυνση η σελίδα που εξηγεί πώς είναι δομημένη η παρακολούθηση και η σάρωση σύγκρουσης.
Το τρίτο είναι απλώς η εγγραφή και η διατήρηση της εγγραφής. Ένα σήμα που δεν έχει καταχωρηθεί δεν έχει σε καμία περίπτωση μια δυνατή αφετηρία για να ενεργήσει κατά της κακής χρήσης· η υποβάθμιση είναι τότε το ελάχιστο πρόβλημα. Όποιος ένα όνομα ή λογότυπο χρησιμοποιεί ήδη και δεν το έχει ακόμη καταχωρήσει, μπορεί μέσω την εξήγηση ανά κατάσταση για εγγραφή Benelux ή ΕΕ να δει ποια διαδρομή ταιριάζει. Τα κόστη εγγραφής και παρακολούθησης εμφανίζονται καθαρά στο σύνοψη της αμοιβής υπηρεσίας και της συνδρομής, εκτός των τελών που πηγαίνουν κατευθείαν στο BOIP ή EUIPO.
Η υποβάθμιση σήματος δεν είναι μια νομική έννοια με την οποία θα ασχοληθείτε καθημερινά, αλλά είναι ωστόσο λόγος για να επιλέξετε ένα όνομα συνειδητά και να μην αφήσετε ένα σήμα να υποστεί απόπειρα κακοδιαχείρισης μόλις καταχωρηθεί. Εάν έχετε αμφιβολίες σχετικά με την ισχύ του δικού σας ονόματος ή σχετικά με το τι συμβαίνει στην πράξη με το δικό σας σήμα, τότε μια δωρεάν σάρωση σήματος είναι ένα λογικό πρώτο σημείο εκκίνησης, ή μια ματιά στη γνωσιακή τράπεζα για την άλλη πλευρά της ιστορίας.