A márkahígítás azt jelenti, hogy a márka elveszíti megkülönböztető jellegét. Az a név, amely egykor kifejezetten az Ön termékére vagy szolgáltatására utalt, népszerűen vagy az iparágban általános kifejezésként használják az adott terméktípus számára, függetlenül attól, hogy ki gyártja azt. Ha ez megtörténik, nehezebb lesz megvédeni a márkát mások általi használatától, mert a törvény védi a megkülönböztetést - nem azt a szót, amelyet ma mindenki általános névként használ.
A kockázat elsősorban a nagyon sikeresebbé váló márkákon és a termék leírásához közel álló neveken rejlik. Gondoljon egy márkanévre, amely szinonimául működik a teljes termékkategória számára a hirdetésekben, szakfolyóiratokban vagy akár szótárakban. A kkv-k számára ez általában nem mindennapi probléma, de meg kell értenie, mielőtt kiválasztaná egy nevet, és eldöntené, hogy milyen aktívan figyelje a márkáját.
Hogyan történik a hígítás
A hígítás általában nem egyszerre történik, hanem alattomosan. Ez azért történik, mert a védjegytulajdonos maga használja a nevet a termék szinonimájaként származási megjelölés helyett, mert a versenytársak vagy a média általános kifejezésként fogadják el a nevet, vagy mert a védjegy tulajdonosa nem tesz lépéseket e helytelen használat ellen. Egy másik mechanizmus az, hogy egy márka elveszíti erejét, mert túl sok hasonló márka létezik együtt ugyanazon a piacon, ami miatt a közönség elveszíti a név és egy adott szolgáltató közötti kapcsolatot.
Ez megkülönbözteti a védjegyhígítást a felszólalástól vagy a kérelem utáni elutasítástól: ez nem a nyilvántartásba vétel időpontjában fennálló konfliktus, hanem a regisztráció utáni fokozatos erővesztésről szól, miközben a védjegyet évek óta használják és talán még megújítják. Tehát ez a kockázat, amely különösen relevánssá válik, mivel a márka sikeresebbé és ismertebbé válik.
Miért számít ez egy kkv-nak
A legtöbb kisebb vállalat esetében ez a kockázat korlátozott, egyszerűen azért, mert egy márka nem válik olyan nagyra, hogy általános névként működjön. Hasznos azonban ezt figyelembe venni a név kiválasztásakor. Egy nagyon megkülönböztető név - egy kitalált szó, egy szokatlan kombináció - kevésbé érzékeny a hígításra, mint egy olyan név, amely közel áll a termék leírásához. Ez az egyik oka annak is, hogy egy jól megválasztott név hosszú távon könnyebben védhető, mint egy olyan név, amely valójában szinte a termékleírás.
Ezenkívül szerepet játszik a márka használata a saját kommunikációban. Azok, akik következetesen a márkanevet saját névként használják - nagybetűvel, a céghez kapcsolódnak, nem igékként vagy általános főnévként - segítenek megőrizni a megkülönböztető karakter megőrzését. Ez nem garancia, de ez egy olyan szokás, amely nem igényel erőfeszítést, és hosszú távon megtérül.
Mit tehet vele gyakorlati szempontból
Az első dolog, ami segít, az olyan márka kiválasztása, amely már elegendő távolságot tart a tiszta termékleírástól. Ha kétségei vannak abban, hogy egy név mennyire egyedi a már regisztrált névhez képest, Gyors ellenőrzés néhány kérdésben első jelzés, még mielőtt időt szánna egy alkalmazásra.
A második a megfigyelés. A hígítás gyakran éppen azért történik, mert senki sem avatkozik be, amikor egy nevet a tervezettnél szélesebb körben fognak használni, vagy mert hasonló márkák észrevétlenül jelennek meg a tiéd mellett a nyilvántartásban. Az új kérelmek folyamatos figyelemmel kísérése időben észleli az ilyen fejleményeket, így a vonatkozó határidőn belül még mindig van valami köze velük. A monitorozás működéséről és az adatok honnan származnak bővebben itt olvashat az oldal, amely a figyelemmel kísérést és az ütközéskeresést ismerteti.
A harmadik egyszerűen a regisztrálás és a regisztrált állapot fenntartása. Egy olyan márka, amely nincs lezárva, úgysincs erős kiindulóhelyzete ahhoz, hogy az visszaélés ellen fellépjen; a márka gyengülése ebben az esetben a legkisebb probléma. Aki egy nevet vagy logót már használ, és azt még nem záratta le, az a helyzetenkénti magyarázat az Benelux- vagy EU-regisztrációhoz megtekintésével eldöntheti, hogy melyik út felel meg. A regisztrációs és figyelemmel kísérési költségek világosan fel vannak tüntetve a szolgáltatásdíj és előfizetés áttekintéséből-n, függetlenül az BOIP vagy EUIPO felé közvetlenül fizetendő díjakoktól.
A márka gyengülése nem olyan jogi fogalom, amellyel naponta foglalkozik, de az érv amellett, hogy tudatosan válassza meg a nevét, és ne hagyja elrozsdásodni a márkáját, amint az egyszer regisztrálva van. Ha bizonytalan a saját neve erősségét illetően, vagy abban, hogy mit játszik le a gyakorlatban a márkájával, akkor egy szabad márka-ellenőrzés logikus első lépés, vagy egy pillantás a tudásbázisba a történet másik oldaláról.