Preču zīmes ūdenošana nozīmē, ka preču zīme zaudē savu atšķirošo spēju. Nosaukums, kas kādreiz norādīja tieši uz jūsu produktu vai pakalpojumu, tiek lietots ikdienā vai nozarē kā vispārīgs šāda tipa produktu apzīmējums, neatkarīgi no tā, kurš to ražo. Brīdī, kad tas notiek, kļūst grūtāk aizsargāt preču zīmi pret citu personu lietošanu, jo likums aizsargā atšķirošo spēju — nevis vārdu, ko ikviens jau izmanto kā vispārpieņemtu nosaukumu.
Risks ir īpaši aktuāls ļoti veiksmīgām preču zīmēm un nosaukumiem, kas tuvu atrodas produkta aprakstam. Domājiet par preču zīmi, kas sāk funkcionēt reklāmēs, nozares izdevumos vai pat vārdnīcās kā sinonīms visai produktu kategorijai. MKB uzņēmumam tas parasti nav ikdienas problēma, bet ir svarīgi to saprast, pirms izvēlaties nosaukumu un pirms nolēmat, cik aktīvi sargāt savu preču zīmi.
Kā rodas ūdenošana
Ūdenošana parasti nenotiek uzreiz, bet pakāpeniski. Tas notiek tāpēc, ka pati preču zīmes turētāja nosaukumu izmanto kā produkta sinonīmu, nevis kā izcelsmes norādi, konkurenti vai mediji nosaukumu pārņem kā vispārīgu terminu, vai preču zīmes turētāja nerīkojas pret šādu nepareizu lietošanu. Vēl viens mehānisms ir tas, ka preču zīme zaudē spēku, jo tirgū blakus pastāv pārāk daudz līdzīgu preču zīmju, un publika zaudē saiti starp nosaukumu un vienu konkrētu piegādātāju.
Tas atšķir ūdenošanu no iebilstības vai noraidījuma pieteikuma jaunināšanā: šeit nav runa par konfliktu reģistrācijas brīdī, bet par pakāpenisku spēka zaudēšanu pēc reģistrācijas, kamēr preču zīmi jau gadus lieto un iespējams pat pagarina. Tas ir risks, kas kļūst būtisks, jo preču zīme kļūst veiksmīgāka un pazīstamāka.
Kāpēc tas ir svarīgi MKB uzņēmumam
Lielākajai daļai mazāku uzņēmumu šis risks ir ierobežots vienkārši tāpēc, ka preču zīme nepaliek tik liela, lai funkcionētu kā vispārpieņemts nosaukums. Tomēr ir lietderīgi to apsvērt jau nosaukuma izvēles laikā. Spēcīgi atšķirošs nosaukums — izdomāts vārds, neparasta kombinācija — ir mazāk pakļauts ūdenošanai nekā nosaukums, kas tuvu atrodas produkta aprakstam. Tas ir arī viena no iemeslām, kāpēc labi izvēlēts nosaukums ilgtermiņā ir vieglāk aizsargājams nekā nosaukums, kas jau gandrīz ir produkta apraksts.
Turklāt preču zīmes lietošana savā komunikācijā spēlē lomu. Kurš konsekventī izmanto preču zīmi kā īpašvārdu — ar lielo burtu, saistītu ar uzņēmumu, nevis kā darbības vārdu vai kā parasto lietvārdu — palīdz saglabāt atšķirošo raksturu. Tas nav garantija, bet tas ir paprotams ieradums, kas neprasa lielas pūles un laika gaitā var būt nozīmīgs.
Ko jūs varat praktiski darīt
Pirmais solis ir izvēlēties preču zīmi, kas jau pati pa sevi ir pietiekami tālu no tīra produkta apraksta. Ja neesat pārliecināts, cik unikāls nosaukums ir salīdzinājumā ar jau reģistrētajiem, īss pārbaudes jautājumu kopums sniegs sākotnējo ieskatu, pirms veltījat laiku pieteikumam.
Otrais ir uzraudzība. Ūdenošana bieži rodas tāpēc, ka neviens nerīkojas, kad nosaukums sāk tikt lietots plašāk nekā paredzēts, vai kad līdzīgas preču zīmes nemanīti parādās reģistrā blakus jūsējiem. Pastāvīga jauno pieteikumu uzraudzība savlaicīgi pamanīs šādas tendences, lai varētu rīkoties noteiktajos termiņos. Vairāk par to, kā darbojas uzraudzība un no kurienes nāk dati, ir lapa, kas paskaidro, kā uzraudzība un konfliktu skenēšana ir uzbūvēta.
Trešais ir vienkārši reģistrēt un turēt reģistrētu. Preču zīme, kas nav nostiprināta, jebkurā gadījumā nav spēcīgā sākuma pozīcijā, lai iebilstu pret ļaunprātīgu lietošanu; zīmes kvalitātes pasliktināšanās tad ir vismazākā problēma. Ja kāds jau lieto nosaukumu vai logotipu un to vēl nav nostiprināis, viņš var izmantot paskaidrojumu katrai situācijai Benilūksa vai ES reģistrācijai redzēt, kura iespēja piemērota. Reģistrācijas un uzraudzības izmaksas ir skaidri norādītas pakalpojuma maksu un abonementu pārskats, izņemot maksu, kas tieši nonāk BOIP vai EUIPO.
Preču zīmes kvalitātes pasliktināšanās nav juridisks jēdziens, ar kuru jūs katru dienu saskaras, bet tas ir iemesls apzinīgi izvēlēties nosaukumu un nepieļaut, lai preču zīme pasliktinātos, tiklīdz tā ir reģistrēta. Ja jums ir šaubas par sava nosaukuma spēku vai par to, kas praktiski notiek ar jūsu preču zīmi, tad brīvpusīga preču zīmes pārbaude ir loģisks pirmais sākumpunkts vai ieskatīšanās zināšanu bāzē no otras puses.