U Beneluksu i Europskoj uniji ne postoji zahtjev za korištenjem: možete dati registrirati naziv ili logotip bez da ste s njim već prodali bilo koji proizvod. Tko prvi i potpuno podnese zahtjev, dobiva pravo. Izvan Europe to je često drugačije. U zemljama kao što su Sjedinjene Države morate dokazati da zaštitnu oznaku stvarno koristite ili barem ozbiljno namjeravate početi koristiti prije nego što registracija postane konačna. Ta razlika jest dio sustava koji stoji iza prava na zaštitnu oznaku, i ona određuje koliko pripreme proširenje na inozemstvo zahtijeva.
Kratak odgovor je dakle: ovisi o zemlji. Registracija u Beneluksu ili EU ne zahtijeva dokaz korištenja, ali čim izađete iz tih dvaju registara, morate provjeriti po zemlji što tamo vrijedi. Upravo je zato "funkcionira li moja zaštitna oznaka i u inozemstvu" pitanje bez jedinoga odgovora, već pitanje koje se razlikuje od zemlje do zemlje.
Dva sustava, dvije logike
Pravo na zaštitnu oznaku poznaje otprilike dva pristupa. U sustavu koji primjenjuju Benelux i EU, pravo nastaje registracijom: tko prvi i potpuno podnese zahtjev, dobiva zaštitu, bez obzira na to tko je zaštitnu oznaku stvarno prvi koristio. To se obično naziva "first to file". U drugom sustavu, koji primjenjuju među ostalim Sjedinjene Države, pravo nastaje dijelom i korištenjem. Zahtjev se tamo može podnijeti na osnovi postojećeg korištenja ili na osnovi namjere da ćete zaštitnu oznaku početi koristiti, ali registracija postaje u potonjim slučajem konačna tek kada se to korištenje i stvarno dogodilo i dokazalo.
Ta razlika nije samo teoretska. Ona određuje koje dokumente trebate dostaviti, u kojem trenutku, i što se dogoditi ako korištenje izostane. U sustavu sličnom "first to use", registracija bez korištenja može se i dalje osporiti, čak i ako je sam zahtjev bio pravilno podnesen.
Što to znači za zaštitnu oznaku iz Beneluksa ili EU
Registracija zaštitne oznake u Beneluksu ili EU štiti vašu zaštitnu oznaku na tom području, i ta zaštita nije povezana s pitanjem koristite li je već na tom području. Čim želite zaštitu izvan tog područja, ta registracija se ne uračunava automatski. Zapravo započinjete nov postupak u inozemstvu, s pravilima koja tamo vrijede. To se može učiniti izravnom nacionalnom prijavljom u toj zemlji ili međunarodnim sustavom Svjetske organizacije za intelektualno vlasništvo, koji jednu prijavu dozvoljava da se proširi na više zemalja, ali sadržajnu ocjenu prepušta po zemlji.
Za poduzetnika koji već duže radi s nazivom, to je osobito relevantno pri planovima ekspanzije: internetska trgovina koja ide na američko tržište, usluga koja se također nudi u Ujedinjenom Kraljevstvu ili proizvod koji na tržište dolazi putem distributera na drugom kontinentu. Pitanje koristite li zaštitnu oznaku tamo ili je prvo trebate početi koristiti prije nego što je registracija moguća razlikuje se od zemlje do zemlje i od Route prijave do rute prijave.
Ostale razlike koje se pojavljuju
Zahtjev za korištenjem nije jedina razlika između zemalja. U nekim zemljama lokalni predstavnik je obavezan kako biste mogli podnijeti zahtjev, dok to u Beneluksu i EU možete učiniti sami. Trajanje zaštite i trenutak obnove mogu se razlikovati od deset godina što je uobičajeno u Europi. I premda se Niceska klasifikacija međunarodno koristi kao osnova za razvrstavanje roba i usluga, točan tumač klase može se razlikovati od registra do registra.
Ako želite da vaša marka važi u nekoliko zemalja, preporučuje se da za svaku zemlju posebno istražite koji su konkretni zahtjevi, umjesto da pretpostavljate kako funkcionira u Beneluksu ili EU. To je također pravi trenutak da ponovno provjerite je li vaša собствена prijava u Beneluksu ili EU u dobrom redu: istražiti po situaciji što je potrebno za vašu marku daje prvi pregled što zahtjev ovdje traži, prije nego što razmislite o koraku prema drugoj zemlji.
Što marcai.eu čini i čega ne čini za vas
marcai.eu vodi prijave pri BOIP-u i EUIPO-u: Beneluksu i Europskoj uniji. Za registracije izvan tog područja, te za pitanje je li korištenje tamo nužno ili nije, to je stručno područje koje je izvan naše podrške; za to vas upućujemo na zastupnika marke koji radi s tom zemljom. Ono što mi nudimo jest jasnoću o vašoj poziciji unutar Beneluksa i EU, uključujući pitanje je li vaša sadašnja marka tamo dobro postavljena prije nego što dalje gledate.
Kao polazna točka dobro je znati odakle dolaze naši podatci i kako funkcionira podrška, kako biste znali što mi činimo i čega ne činimo za vas. Ako ste nesigurni oko statusa vaše marke u Beneluksu ili EU, to je sa nekoliko pitanja odmah jasno. A za pitanja koja su malo izvan ovog članka, gotov je pregled na stranici s često postavljenih pitanja.
Za vašu posebnu situaciju, pogotovo ako planirate ekspanziju u zemlju izvan Beneluksa ili EU, preporučuje se da to usklađite sa zastupnikom marke u toj zemlji. Pravila se razlikuju, i ono što je u Europi samorazumljivo, nije automatski i drugdje.