Przy wniosku o znak towarowy wpisujesz nazwę jako wnioskodawcę, a ta nazwa staje się prawnym właścicielem znaku. Częsty błąd polega na tym, że ta nazwa nie odpowiada temu, kto faktycznie używa znaku lub powinien go posiadać: założyciel rejestruje go osobiście, podczas gdy przedsiębiorstwo go nosi, jednoosobowa działalność rejestruje się pod własnym nazwiskiem i zapomina później przenieść to do spółki z ograniczoną odpowiedzialnością, lub wielu założycieli stoi razem jako wnioskodawcy bez porozumień na temat tego, co to oznacza.
Rezultat często nie jest od razu widoczny. Znak towarowy po prostu działa, wniosek jest zarejestrowany. Dopiero przy sprzedaży przedsiębiorstwa, rundzie finansowania, licencji dla partnera lub po prostu przy rozwiązaniu partnerstwa między dwoma założycielami okazuje się, że znak towarowy nie należy do przedsiębiorstwa, ale do osoby, lub do dwóch osób, które muszą je zatwierdić oddzielnie.
Dlaczego to częściej się nie udaje niż myślisz
Wielu przedsiębiorców rozpoczyna wniosek o znak towarowy w momencie, gdy nazwa jest jeszcze świeża, a struktura przedsiębiorstwa nie jest jeszcze ostateczna. Ktoś zaczyna jako jednoosobową działalność, rejestruje nazwę znaku towarowego na własne nazwisko, a pół roku później zakłada spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością. Wniosek o znak towarowy nie przechodzi automatycznie. Prawnie założyciel pozostaje właścicielem znaku towarowego, nawet jeśli spółka z ograniczoną odpowiedzialnością go używa, obsługuje nim klientów i wysyła faktury.
W przypadku dwóch lub więcej założycieli pojawia się inny problem: jeśli obaj stoją jako wspólni wnioskodawcy na znaku towarowym, to do prawie każdego działania — sprzedaży, licencji, zmiany — potrzebna jest zgoda obu stron. To samo w sobie nie jest błędem, ale rzadko jest świadomie wybierane. Zdarza się, ponieważ nikt podczas składania wniosku nie zastanawiał się nad pytaniem, kto będzie decydować o znaku towarowym.
Istnieje też wariant, który działa w przeciwnym kierunku: struktura holdingu, w której znak towarowy świadomie stoi na nazwę holdingu, a nie spółki operacyjnej, na przykład aby chronić znak towarowy przed ryzykami w operacyjnej spółce z ograniczoną odpowiedzialnością. To jest ważna i powszechnie stosowana konstrukcja, ale ta decyzja musi być świadomie podjęta i udokumentowana z właściwymi umowami licencyjnymi między holdingiem a spółką operacyjną. Bez tych umów pojawia się ta sama niejasność co przy przypadkowej błędnej nazwie.
Co konkretnie Cię to kosztuje
Szkoda rzadko tkwi w samym znaku towarowym, ale w momencie, gdy ma znaczenie. Inwestor przeprowadzający due diligence i odkrywający, że znak towarowy nie stoi na nazwę spółki z ograniczoną odpowiedzialnością, słusznie pyta, aby to najpierw naprawić przed sfinalizowaniem transakcji. Kupujący przedsiębiorstwo chce tego samego. W sporze między założycielami pytanie, kto może używać znaku towarowego, może nagle być niezależne od pytania, kto posiada udziały. To nie są szczegóły techniczne — to momenty, w których przedsiębiorstwo najbardziej potrzebuje, aby podstawa była prawidłowa.
Naprawę zwykle można przeprowadzić za pomocą aktu cesji, w którym znak towarowy przechodzi na właściwą osobę prawną. Ale to zajmuje czas, musi być prawidłowo zarejestrowane w BOIP lub EUIPO i jest dokładnie tego typu działaniem, które wolisz przeprowadzić w spokojnym momencie niż pod presją czasu podczas przejęcia.
Jak tego uniknąć na etapie samego wniosku
Pytanie, które sobie zadajesz przed złożeniem wniosku, jest proste: kto w ciągu pięciu lat będzie mógł decydować, co stanie się z tym znakiem towarowym? Jeśli to przedsiębiorstwo, to osoba prawna — spółka z ograniczoną odpowiedzialnością, spółka cywilna, spółdzielnia — powinna być wnioskodawcą na formularzu, a nie osoba, która przypadkowo składa wniosek. Jeśli przedsiębiorstwo jeszcze nie zostało założone, warto rozważyć opóźnienie wniosku do czasu jego założenia lub świadomie wybrać późniejsze przeniesienie i zaplanować je natychmiast.
Podczas przygotowywania wniosku marcai.eu pyta o prawidłowe dane biznesowe, aby wniosek trafił na prawidłowe konto biznesowe i nie pozostał przypadkowo pod nazwą osobistą. To nie jest porada prawna dotycząca struktury Twojej działalności — w kwestii tego, jaka forma prawna najlepiej pasuje do Twojej sytuacji, prawidłowymi osobami do kontaktu są prawnik lub księgowy — ale zapobiega to najczęstszemu błędowi administracyjnemu.
Czy chcesz najpierw bezpłatnie sprawdzić, czy nazwa została już zarejestrowana zanim wyjaśnisz kwestię właścicielstwa, bez konta. Do samego wniosku warto w każdej sytuacji zbadać, kto powinien być wpisany jako wnioskodawca, szczególnie jeśli zaangażowanych jest kilka założycieli lub struktura holdingowa. Jeśli chcesz najpierw zobaczyć, jak dokładnie wygląda to przygotowanie, znajduje się to na stronie, na której dokładnie możesz zobaczyć, jak przebiegają przygotowanie i złożenie. A jeśli masz jeszcze pytania dotyczące właścicielstwa, przeniesienia lub wspólnego posiadania, zobacz często zadawane pytania dotyczące właścicielstwa i przeniesienia.
Poświęcenie pół godziny na pytanie o to, kto będzie właścicielem znaku towarowego, jest znacznie tańsze niż konieczność odpowiadania na to pytanie lata później w warunkach pośpiechu.